2009年度达喀尔拉力赛3日从阿根廷首都布宜诺斯艾利斯正式发车，标志着首次在南美大陆举行的达喀尔拉力赛正式拉开帷幕，车手们将在十余天的比赛中挑战9574公里的赛程。

当地时间3日凌晨5时，参加本届达喀尔拉力赛的赛车陆续驶出位于布宜诺斯艾利斯农业展览馆的起点。第一天的比赛赛程全长733公里，其中包括371公里的特殊赛段。终点是位于阿根廷中部拉潘帕省的圣罗莎市。

当天的比赛开始后不久就发生了意外，三菱车队的一辆赛车在布宜诺斯艾利斯省西北部的佩华浩市发生交通事故，一名8岁的阿根廷少年被撞伤，腿部骨折，脑部受到重创，随即被送往附近的医院进行抢救。

上百名阿根廷农民在圣罗莎市附近举行抗议活动，抗议阿根廷政府的农业政策。阿根廷农业团体曾在去年3月的抗议活动中阻塞了全国的主要公路，达喀尔拉力赛组委会担心他们采取类似的断路行动导致比赛中断。不过参加抗议活动的农业团体表示，他们的抗议目标是阿根廷政府，而不是达喀尔拉力赛，因此不会给赛事制造麻烦。

2008年的达喀尔拉力赛因为安全原因被取消，组委会同时决定将2009年的赛事移到阿根廷和智利举行。2009年度的达喀尔拉力赛于今年1月3日至18日举行。比赛共分14个赛段，全长9574公里。车手们将穿越阿根廷的布宜诺斯艾利斯、拉潘帕、内格罗河、丘布特、内乌肯和门多萨等省份，然后进入智利境内，返回阿根廷后再通过拉里奥哈、科尔多瓦、圣菲等省份，最后回到布宜诺斯艾利斯。