“若将所有因素都考虑进来，按1-10打分的话，你觉得你的快乐指数会是多少？”带着这一问题并借助一项全球性调查，World Database of Happiness 的工作人员按快乐程度对95个国家进行了排名。瑞士居民与丹麦居民不相上下，平均的快乐指数均为8.1（满分为10），其后是冰岛（7.8）、芬兰（7.7）、澳大利亚（7.7）和瑞典（7.7），一直到令人极不满意的摩尔多瓦（3.5）。

瑞士

尽管荷兰在这一全球最快乐国家榜单上仅列第15位，但是其工业之都鹿特丹却是该位于鹿特丹伊拉斯姆斯大学 (Erasmus University) 的数据库的所在地。该大学主任 Ruut Veenhoven 用毕生精力来研究哪些国家的居民最快乐。

Veenhoven 的调查显示，北欧国家名列前茅，在13个最快乐国家中占有5个席位。总体来看，丹麦位居榜首，其居民的平均快乐指数为8.2（满分为10）。

受到 Veenhoven 排名的启发，美国国家公共广播 (National Public Radio) 前驻外通讯记者 Eric Weiner（自称是不快乐的人）动身前往世界上最快乐的地方去寻找快乐的秘密。在其书中，Weiner 沉浸在这些全球最快乐国家的文化底蕴中，仔细研究为何冰岛和瑞士等国家的居民对他们的生活如此满意。

Weiner 发现，瑞士人办事效率高、守时、生活比较富裕并且几乎不会面临失业。他们的街道、空气和自来水极其干净，全国上下都非常喜欢巧克力。但是 Weiner 在他们脸上看不到一丝喜悦，他推断，或许生活在这样一种较为平和的中间状态中要比游离在大喜大悲之间好得多。他写道，瑞士人的快乐是一种介于满意与非常满意之间的状态。

由于冰岛阴暗而寒冷，因此 Weiner 起初对该国在全球最快乐国家榜单上名列第4有些怀疑。他了解到冰岛这样一个小国其实就像一个家庭。出于好奇，遗传学家研究发现，冰岛的所有居民都有亲缘关系。

Weiner 写道，冰岛语中的一些短语甚至更能说明问题。当人们彼此问候时，他们使用的短语粗略翻译过来就是“快乐地来”，而当他们分别时，他们使用的短语大致就是“快乐地走”。冰岛是艺术家钟爱的生栖地，它培养了创新精神；该国政府还为作家提供大量补助。

为了反映与冰岛和瑞士完全不同的景象，Weiner 走访了摩尔多瓦。数据库数字显示，这一前苏联共和国的居民将其快乐指数打分为3.5。这一被夹在罗马尼亚和乌克兰之间的国家曾相当繁荣。然而，自从柏林墙倒塌之后，该国的人均收入便降至每年只有880美元。

但是，这不仅仅是钱的问题。Weiner 指出，尼日利亚和孟加拉国是“穷并快乐着”，而摩尔多瓦却与意大利和德国形成了对比。此外，该国还缺少独特的文化和任何外在的民族自豪感。在上一世纪的大部分时间里，该国的政府官员甚至讲其压迫者的语言——俄语。

美国的快乐如何体现呢？Weiner 写道:“快乐是人们融入美国后可以感受到的，你只需不懈地寻求快乐，以及足够的财富。”但是令人吃惊的是，美国人并没有因为其富有而相应地感到快乐——得分仅为7.3，在数据库中名列17位。美国居民现在的财富水平比1950年高出三倍，但在过去10年里，快乐指数却没有提高。9.11事件发生后，研究人员发现测量的快乐指数并没有明显下降。

Weiner 指出:“与几乎全球任何其他国家的公民相比，美国人工作时间更长，通勤路程更远，但他们仍然十分乐观。”三分之二的美国人表示，他们对未来充满希望。

我们能根据一个国家的集体“人格”预测快乐指数吗？恐怕不能完全以此为据。迄今为止，展示各国快乐指数的数据并没有预测平均收入、政府类别——民主或专政——甚或是温暖的气候。

和摩尔多瓦一样在快乐指数排名中靠后的是前苏联共和国成员白俄罗斯、乌克兰和乌兹别克斯坦，以及坦桑尼亚、卢旺达和津巴布韦等不平静的非洲国家。因此，尽管财富可能无法带来快乐，但极度的贫穷更有可能带来不快乐。

尽管如此，全球大部分人表示对其生活感到满意，这一现象令人欣慰。Weiner 写道:“几乎全球每个国家的分数在10分的衡量标准中都在5到8分之间，但也有少数例外。”无可否认，北欧人非常快乐，其他地区的人们也会感到快乐。总有我们值得快乐的事情。