世界上存在“第八大陆”，你听说过吗？那是太平洋上一片由400万吨塑料垃圾组成的漩涡，位于美国西海岸和夏威夷之间，面积相当于两个得克萨斯州。今年8月，美国非赢利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划—海星项目，在未来18个月，该计划将为“第八大陆”清除40万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。该机构创办人玛丽.克劳利在接受《外滩画报》专访时表示：“海星计划不仅仅为了向世人展示这个星球正在遭受的生态污染和破坏，它更希望通过科学家的实地考察，寻找消灭‘第八大陆’的方法。”

文/周一妍

“海星项目”计划清除太平洋上的最大垃圾带，图为该项目负责人玛丽·克劳利

几百年来，海员和渔夫们从来都不会去一个区域：赤道和北纬50度，也就是美国加州和夏威夷中间的地段。这里处在太平洋的亚热带气流中心，是赤道的无风地带，被称作“海洋中的沙漠”。

11年前，美国船长查尔斯.摩尔开着他的Alguita号驶离夏威夷。原本，他想抄近道从赤道无风带航过，结果却意外陷入一个从未被人发现过的“垃圾带”。“我目光所及之处全都是塑料。”他回忆说。在一望无际的“垃圾带”中，他认出来的有塑料衣架、一个充气的排球、一只卡车轮胎和几十个塑料捕鱼浮标。“这简直就是一锅‘塑料汤’。每天无论何时放眼望去，到处都漂浮着瓶盖、包装袋、碎片。”摩尔他们花了一周时间才穿越了这片“垃圾带”。

据科学家们粗略估计，这片“垃圾带”由400万吨塑料垃圾组成，占地面积达140万平方公里；这相当于两个美国得克萨斯州，约4个日本大小，是中国香港特区的1000倍。科学家们形象地描述这是世界上的“第八大陆”。英国《独立报》今年2月的报道称，如今，地处太平洋上的这片垃圾带正从夏威夷向日本、中国一带的海域蔓延。

为了清除这个“垃圾带”，今年初，美国非赢利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划——海星项目。8月5日，该机构创办人玛丽.克劳利(MaryCrowley)带领“海星项目”成员向“第八大陆”进军，进行为期30天的科学考察。“这是一次极其艰难的探索之旅。”克劳利告诉《外滩画报》记者。据她介绍，此次考察目的是研究及记录太平洋漂浮塑料垃圾的情况，并测试清除垃圾的方法。此前，从未有人做过类似的尝试。

按照计划，在未来18个月，“海星项目”将筹集200万美元资金，用于清除“第八大陆”中的40万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。今年6月5日地球环境日，联合国将一年一度的“气候英雄”称号颁给了“海星项目”团队。

目前，“海星项目”组的成员们正乘坐一艘长约151英尺的日本双杆帆船“海星号”，从美国旧金山出发，向“第八大陆”挺进。此次海星项目共有24人参加，包括10名经验丰富的船员、6名来自美国及欧洲的海洋学专家和环保人、5名拍摄纪录片的专业人士，以及3名捕捞技术工。