周总理差点成首位客人为迎接普京摆上榻榻米

作为日本国宾馆的赤坂迎宾馆，曾经接待了很多外国元首和贵宾，可以说是一部日本的外交史。

1972年9月，日本前首相田中角荣访华签订中日友好条约时，曾在钓鱼台国宾馆向周恩来总理介绍了当时赤坂迎宾馆的改建工程，并允诺，等迎宾馆改建好后，希望周恩来总理成为第一位客人。不过，最后阴差阳错却是第38任美国总统杰拉尔德·福特在1976年成了赤坂迎宾馆的第一位外国贵宾。

1978年10月，时任国务院副总理的邓小平应邀访问日本，并出席了中日和平友好条约批准书的互换仪式。这是中华人民共和国成立以来，中国领导人第一次对日本进行正式友好访问。而这次访日，就是从赤坂迎宾馆开始的。在这里，时任日本首相福田赳夫为邓小平举行了隆重的欢迎仪式。

此后，胡耀邦、江泽民等国家领导人都曾经在这里受到日方的招待。2008年胡锦涛主席访日，日方不无遗憾地表示，迎宾馆处于大修期间，否则胡主席也将成为这里的贵宾。

在普京作为俄罗斯总统访日期间，日方为了能使北方四岛问题有突破性进展，还专门对迎宾馆里普京夫妇下榻的总统套房进行了重新装修，更换了各式家具，还专门摆上了榻榻米，以供普京闲来操练拳脚所用。不过，强硬的普京似乎并没有被柔软的榻榻米磨软立场，北方四岛问题直到今天，依然是横亘在日俄之间的一道难以跨越的外交难关。