历史的传承

在Vallée de Joux研究和制造、供应予航空及汽车界先驱的仪表板计算仪

魅力非凡的Jacques-David LeCoultre是1906年当时表厂的执行董事，他透过与出生于阿尔萨斯的巴黎企业家Edmond Jaeger的合作，促使优秀的制表工艺与奢华精致的法式品味完美契合。这段有关积家的历史，可能一般钟表爱好者皆耳熟能详，但基于该次合作而为汽车及飞机孕育出丰硕成果、造就仪表板计算仪诞生这个故事，却即使是积家的表迷也未必人尽皆知。

在第一次世界大战爆发初期，Edmond Jaeger知悉空军将在战斗中担当重要的角色，而他有意为战争出一分力，因此力劝Jacques-David LeCoultre借助瑞士的钟表厂和制表工匠的技术开发出供飞机使用的仪表板计算仪。不久之后，在Vallée de Joux生产的速度计陆续被装置于法国、英国和美国的空军战机上；战争期间，Jacques-David LeCoultre的钟表厂输出了为数超过十万个计算仪。

在上世纪二十年代初，LeCoultre与Jaeger决定善用为此目的而开发了的机器，以及他们所掌握的专业技术，为汽车业的仪表板计算仪生产大展拳脚。事实上此举极为成功，他们进一步扩大了产品阵容，在八天腕表中配置了速度计和测速仪；而且在这方面的销售成绩非常理想，在短短数年间，出口至英国的速度计和仪表板时钟分别超过二万个和一万个。为避免英国政府实行保护主义措施，这两位商界巨擘在伦敦成立了一间专门经营仪表板计算仪的公司，并一口气聘用了多达700名雇员。与此同时，他们开始把业务扩展至巴黎，在Levallois兴建了可容纳1,800名工人的积家厂房。

在Vallée de Joux厂房生产的积家计算仪凭着可靠的性能和坚固的构造，迅速在市场上取得成功，并获得汽车业界多间名牌车厂采用，它们包括Bamford & Martin (其后易名为Aston Martin)、Bugatti、Bentley、Delaunay、Rover、Citroën、Renault、Delage和Vauxhaull。所有享誉尊崇的法国汽车纷纷装置了积家仪表板计算仪，而用上了积家产品的英国汽车亦达半数。至于在赛车场上，积家产品的使用率更为惊人：95%赛事的优胜者，其座驾都装配了积家所生产的速度计。

积家正好受惠于这项业务多元化的计划，得以一方面安然渡过三十年代的全球性经济危机，而另一方面涉足民航事业，例如研制航机飞行计时钟或其它飞行辅助仪器等特定装置。在1936年，积家攀上了飞行仪器的生产高峰，每月出品量多达20,000个。第二次世界大战接近尾声之际，积家毅然决定全心专注于高级腕表制作，因而逐步淡出法国Jaeger厂房的生产事业。此后，只有航机飞行计时钟仍于积家的Le Sentier厂房生产和改良，直至七十年代初方告结束。

设于Vallée de Joux的“大工坊”凭借其生产的仪表板计算仪，在过去数十年来一直推动着速度的发展；尤其在航空和汽车业界，这些仪器的实际应用对于人类与时间的关系以至地球的整体面貌，确实带来了巨大的转变。