他一九五九年出生于西安，少年时代学习二胡，十二岁时随山西名家学习板胡。一九八六年毕业于西安音乐学院，一九八八年考入中国音乐学院，师从中国弓弦乐器演奏大师刘明源教授攻读研究生，一九九零年成为中国第一位板胡专业硕士。一九八七年获首届全国广东音乐比赛演奏二等奖；一九九五年获“富利通”杯中国乐器国际独奏大赛板胡专业金奖。

沈诚的板胡演奏，集多家风格于一身，韵味浓郁，音色饱满甘醇，运指生动细腻，运弓洒脱豪放，音乐热情粗犷。他还随中国名家潜心学习高胡、京胡等乐器，具有较高造诣。并研读中国器乐作曲技法，创作有板胡与乐队《桑梓》、板胡独奏《信天游随想》、弹拨乐五重奏《梨花魂》、吹打乐《将军令》、《迎春》、《小开门》等多首民乐合奏曲，改编、编配不同风格的音乐作品几十首。此外，他对中国板胡的发展与现状进行了悉心的考察与理论性的研究，撰写发表了《中国板面拉弦乐器》、《板胡流变论》、《板胡的地方风格与技巧》等学术论文。录制出版了《中国民族乐器大全》、《板胡名家名曲》、独奏专辑《桑梓》、协奏曲《杨贵妃》、京胡《夜深沉》、高胡《步步高》广东音乐专辑等唱片及大量的音乐、音像作品。

多年来，沈诚活跃在民族音乐舞台上，曾多次与国内乐团、香港中乐团、新加坡华乐团合作，应邀参加香港艺术节、中国音乐节，并赴泰国、日本、韩国、德国、朝鲜及非洲等地访问演出，受到广泛好评与赞誉。

一九九七年创建中国少年民族乐团，为民族音乐的发展、与民族音乐艺术教育事业做出了巨大的贡献。