方兴东

导语:方兴东比任何人更早看到了一个可以无限扩大的市场，他也获得了一掷千万美金的机会。等待他的却是一家创业公司可能犯的全部错误。

可以笃定，方兴东目前正在创作的《中国互联网史记》中，绝对少不了为自己留下的一页。他也许会这样描述自己当初的创业生涯:一群保持着学生般纯洁、不求名利的年轻人，通过那时并不广为所知的互联网，试图改变人们的生活。或许，他还会借用其《中国博客宣言》里的称谓，以“信息时代的麦哲伦”来比喻他之于中国博客的意义——无疑，方是想告诉所有人，那些为他们所热衷的某个公司的致富、上市或是失败的故事，若放在更长的维度上，其实是微不足道的，真正重要的是它们为这个社会带来什么样的变革。

但是，即使方兴东自己，眼下也无暇回味曾经的光荣与梦想——他必须面对这样一个事实:由方兴东创立的博客网已拖欠45名员工共计80多万元的工资，2009年2月10日，海淀法院更对其中20多名员工的集体诉讼进行仲裁。

这一切并不像表面上那样突然。2005年，博客网通过1000万美元的大规模融资正式走上商业化道路，并喊出“赶超新浪”。在此前后，博客网员工从三四十人迅速扩张到三四百人仅用了半年时间，接下来1年内又从三四百人回到三十人。次年，更大的人事震荡出现，方兴东的CEO一职都一度易手。而与频繁的人员流动相对应的则是其首页导航栏上日益增多的子频道。很多该网站的忠实用户都表示，它越来越让人看不懂了。 对于博客网，也许大多数人更为熟悉的是其另一个名字——博客中国，后者更真实地显示出它之于那个时代所具有的象征:其创立于中国互联网从第一次泡沫中即将走出的2002年，并率先提出“博客”的概念。在2005年，博客中国以互联网泡沫以来的第一笔千万美元级融资，让这个行业重焕活力。方兴东甚至一度认为，死人也可以写博客——因为子女们以博客来纪念父母。这个判断在当时简直是耸人听闻。但回头看，后来如“假乔布斯”这样的网络明星的诞生，证明方的预言有一定准确性。但他并未为此有效调动资源。

而至于随后面临的一系列困境，则折射出这一类创业网站在坚持自我和商业冲动之间权衡的矛盾，在更长的维度上，则是所有创业公司面临的共同挑战，只不过，方兴东无比放大了其中的戏剧性。正如方兴东本人向《环球企业家》所坦诚:“从一个过程到另一个过程之中，你会发现很多东西。你以为懂了，当到最后，你才会发现，这是一个低级错误。”

商业化前传

“从大教堂到大集市”是方兴东在几年前接受媒体采访时，阐述传统的1.0网站与以博客为代表的2.0网站关系时所作的比喻，也是其个人博客的标题。但事实上，有中国web2.0先驱称谓的博客中国，从一开始即是不折不扣的传教士，而非其标榜的草根互动的大集市。

1999年对微软的有力批判，使方兴东名声大噪，也给其提供了创立互联网实验室的资本。但随着被批判者显示出的强势，方的文章随即遭到各媒体封杀。因此，当2002年后方得知美国正兴起一个名为Blog、可以让每个人都能自由言论的平台时，他意识到，其互联网批判的事业可以继续了。方花几百块钱找来一个北京航天航空大学的学生写程序，又请几个朋友帮忙细化了界面之后，不到一个月的时间，博客中国的雏形就搭建好了。而那两个著名口号“每天五分钟为思想加油”和“独立思想的栖息地”，也彰显出其创立的初衷。

方兴东承认，博客中国从一开始主要体现了其个人品味。彼时，对Blog台湾有类似网志、部落格等解释，但方和王俊秀(后担任博客网总裁)觉得这个词并不应该仅仅是简单的个人写作，而是要有把每个人最有价值的东西在互联网上呈现出来的意思。灵光乍现之下，与中文发音相近的“博客”一词孕育而生。

这样的解读与Blog有闻必录的原意相去甚远。方兴东最初请了几百个专栏作家，其文章更是方每天耗费十几个小时，逐一编辑后再一一上传。除此之外，他还每天从美联社、商业周刊、日本读卖新闻等国外领先媒体的网站上精选十篇新闻转发。方兴东坚持不做公关稿，不受商业力量左右。在他看来，网络即历史，任何污点都永远得不到洗刷的机会。因此，尽管看起来仍不具备2.0的特点，但其内容已区别于当时同质现象严重的门户网站，也因此黏聚了大量用户。据博客中国第一位正式员工周永德向本刊介绍，那时很多网友的回复比原文还要长，有些人只跟特定的专栏作家辩驳，还有些人只要有更新就发言，异常活跃。

这时候的方兴东正处在自己所谓的最为纯粹的创业阶段:只是做一件自己喜欢、也能让和自己有共同爱好的人快乐的事。每逢出差，他落地后第一件事就是打开博客中国的网页更新内容。而这种正在创造互联网未来主流的理想主义心态，也感染了很多人投身到方兴东的身边。

此时的博客中国还仅仅流传于小众的圈子里，并不为草根阶层所接受。然而2003年6月，木子美在另一个博客类创业网站中国博客网上发表的性爱网络日记“遗情书”，在社会上掀起了轩然大波。凭借更为强大的宣传攻势和技巧，方兴东将木子美所引发的效应嫁接到博客中国上来。“精英们知道博客是因为我，而大众们知道博客却是因为木子美。”方兴东坦言。这其中似乎也透露出了这一类型网站随着发展所必将面临的一个困境:在小众领域的成长遭遇天花板后，是否应该或者如何进行进一步的扩展。

借助木子美扩散到草根层面之后，博客中国的流量也一直保持着迅猛的增长。2004年，随着带宽和服务器已无法承载快速增长的浏览量，一直以来以个人价值观驾驭博客中国的方兴东开始考虑将其驶入商业化的轨道之中。当时，有朋友告诫他，应该见人说人话，见鬼说鬼话——一切皆以商业利益标准划分。有一段时间方频繁约见投资人，每次回来就摊在沙发上，一拍大腿仰天长叹:“我要崩溃了！” 其时，从整个投资市场的大环境上看，方兴东迎来了机会:一方面互联网的商业投资已经沉寂了三年多时间，完全没有新的投资与上市举动。而另一方面，早已上市的第一波互联网公司却开始走向规模、实现回报。就在博客中国创立的当年，搜狐网第二季度率先宣布盈利。所以，一个自然的推测是，当时每月用户数都能保持10%以上增长的博客，虽然未见清晰的盈利模式，但却是互联网不多见的处女地。

博客中国无疑是当时国内博客网站中的佼佼者，2002-2005年，博客中国始终保持每月超过30%的增长，全球排名曾一度挤到60多位。2004年，方兴东首先获得了盛大创始人陈天桥个人和软银塞富合伙人羊东的50万美元的投资。这仅仅是开始，2005年方只打算再融500万美元，但当时意图分一杯羹的资本超过6000万美元。以至于方兴东回忆起那段经历不禁感叹:“每天都有人请我喝茶吃饭！”