既然决定到北京发展，为什么表现得那么胆怯？

2002年，董卿只身前往北京，住酒店，租房，打车，生活无忧，却很孤单。“在这座陌生的城市，没有人会主动关怀你，所有事都得一个人扛。”

那段日子，董卿录完一星期的节目，便逃一样飞回上海。人的心理就是这么奇怪，当她回到上海，又无法原谅自己，既然决定去北京发展，为什么表现得那么胆怯？不敢出门，不结交新朋友，一切局面都打不开。于是，她强迫自己，从一个星期回一趟上海，到一个月、两个月、半年回去一次，渐渐地，她已能融入到新的人群，新的城市，新的生活。

而真正让她适应的是工作上的进展。“毕竟我从1994年入行到2002年，已经八九年的时间了，对导演意图、电视流程上手很快，我还能给他们出很多点子，我全身心投入其中，甚至到了偏执的程度，就是希望把事情做到完美。”那段日子，董卿养成了熬夜的习惯，常常为解决一个小问题熬到凌晨三四点。这种努力首先得到了同事们的尊重。不久，在央视的一次例会上，台领导互相交换意见时提到，《魅力12》办得不错，那个主持人很好。会议结束后，《魅力12》导演像听到一件特大喜迅一样将此话转告给了栏目组的每个人。毕竟，当时的西部频道作为央视的边缘频道，是无法与一套、三套等主流频道相提并论的。

2004年倪萍退出央视，文艺中心急需培养新人，文艺中心主任朱彤找到董卿，希望她加盟。关于那一天的心情，董卿开玩笑形容“拨云见日”。

“当时我们在大兴录节目，根本不在中央台办公，我到中央台工作整整两年，几乎没进过中央台大门。要进这个门，是要有人签条子的，而且出去就作废了。当时进中央台大门是怀着朝圣的心理，真的，内心里觉得它高不可攀。朱主任当时问我有没有意向，我说，当然有了，这等于说从边缘进入核心了。你不知道，从主任办公室20层下来，我像鸟儿一样飞出了大楼。”

走出央视大门，董卿第一时间打电话给人在上海的妈妈，告诉她，从今往后，女儿做的节目她能看见了。“西部频道当时在上海没有落地。我干了两年，不管支持或不支持我来北京的人，都不了解我在做什么，只知道我去了北京。”

很快，文艺中心让董卿与朱军搭档主持音乐频道开播晚会。后来董卿才知道，他们是在试探她。“他们挺大胆的，因为直播节目用新人是要冒风险的。”4月，青歌赛开赛，文艺中心决定，由董卿担当主持。“我都不敢相信，青歌赛，那是一个品牌啊，有20年的历史了，又兴奋，又有压力。”