“以往战争电影里的英雄太多了，其实底层小人物的生死更打动人心。我想让舞女小江在战争面前仍保有天真的幻想，作为一个完美的铺垫，更加反衬战争的残酷。”

《南京！南京！》无疑是中国电影史上一部振聋发聩、直指人心的作品，而在残酷战争面前显露人性本色的诸多群像里，江一燕的表演似乎最得人心。她扮演的舞女小江，在危难时刻挺身而出，第一个勇敢地举起了手，而决绝地走向日本军营时的一个回望，一个凄惨的笑，被观众评为影片中最“美”的一幕，江一燕在博客中写道：谢谢大家对电影中小江的信任，这将是我努力的新起点。

其实她也有遗憾：戏份太少。当时陆川导演让演员们自己充实自己的故事(因为他本人要顾及的东西太多了)，而面对这样难得的“加戏”机会，江一燕反而犹豫了——安静的气质使然，不争的天性使然。如果再给她一次机会，她会这样设计情节：在难民营里，在苦难的众生挣扎、匍匐的时候，舞女小江依旧穿着旗袍，燃着烟，穿梭往返，无视死亡……愈加反衬战争的冰冷。