旅游踏青源于唐代，历代承袭成为习惯。唐代首次将清明节列入国家法，人们清明节会外出欣赏大自然的湖光山色、春光美景。 北宋时期清明节已成为人们扫墓、踏青出游的日子。在张择端的《清明上河图》画卷中也体现出清明节人们从京郊踏青扫墓归来。 元明清三代定清明节为秋千节，到了明、清两代，清明节完全退出了国家法定节假日序列，但人们依然喜欢外出扫墓、春游。 从2008年开始，中国将清明节认定为法定节假日，放假一天。清明节放假成为年后首个旅游小高峰。 2009年清明节又改为三天。一直延续至今。农家乐乡村游成为清明节的主角。星级饭店出租率、旅行社业组团人数呈上升趋势。 2010年短途旅游占多数，低碳旅游受关注。各地政府开始号召环保低碳，推出与清明传统文化主题相结合的旅游产品。 2011年清明与其他节日相比，仍然显得不温不火。自助游开始抢占旅行社短线市场。旅行社仍未针对清明节推出特别的出游产品。 2012年随着拼假游的兴起，旅游产品不断丰富，旅游线路也不再单一。各地清明节活动精彩纷呈，乡村旅游火爆，红色旅游成亮点。 2013年高速免费政策推动自驾游，带薪休假制度催生"拼假游"。清明节成为旅游黄金周。 2014年自驾游火热，汽车租赁市场升温，"慢游"旅游专列增多，"拼假游"成潮流。各地针对清明节的旅游活动增多。