在车身设计上，海马的工程师们也动了不少脑筋，尽管海马S3的车窗、车门的结构和马自达丘比特完全相同，但海马S3巧妙地用一条弯曲的腰线替代了马自达丘比特和福特翼虎原有的简单腰身，这一改进也使的海马S3看起来敦实了许多。腰线一直延伸至车尾的尾灯上方，为了和前大灯组形成呼应，海马S3也重新设计了尾灯组，并将整个车尾保险杠的模具进行了重新设计，同时缩小了车尾窗的面积，采用了成本更低的镶入式。而马自达丘比特宽大的轮眉则在海马S3上得以保留，这也体现了厂商对海马S3的定位仍旧是较为硬朗敦实的中型SUV。

从谍照中曝光的内饰看，海马S3的内饰比2004年进口国产的福特翼虎和2005年北京车展上的马自达丘比特都要前卫，银黑色相搭配的中控台简洁大方，多媒体按钮和三个空调旋扭的位置都属于典型的马自达风格，而方向盘也是由黑色为主，搭配两条银色镶边的三幅方向盘。曝光的测试车为5速手动版车型，可见困扰国内自主品牌轿车多年的自动变速器瓶颈仍将需要时间去解决。

2005年北京车展期间展出的马自达Tribute具有2WD和4WD两种配置，2WD型采用5速手挡变速箱，2.3LV6发动机输出153匹马力，城市路况油耗约11.8L/百公里，高速公路及郊外路况约9.7L/百公里；4WD型采用4速自动变速箱，3.0LV6发动机，输出200匹马力，城市路况油耗约15.7L/百公里，高速公路及郊外路况约12.8L/百公里。而即将国产的海马S3将不会搭载这两款发动机，海马S3最有可能搭载的是海马现款的1.8升发动机，尽管排量和动力性方面较为一般，但这也基本可以满足海马S3潜在用户的需要。

至于四驱版车型，目前还很难确定海马汽车是否拥有基于福特的四驱技术，如果今年4月海马S3面世后能推出四驱版车型的话，预计这也将成为海马S3的溢价筹码。目前来看海马S3短期内推出四驱版车型的可能性不大，做为一款定位10万出头的SUV，海马S3最大的竞争对手不是别人，而是自己相对瑞虎、哈弗等其他竞争对手的"性价比"优势。