我当时很吃惊，但也许我不应该如此。近年来，性感的小女孩已成为媒体经常呈现给大众的形象:从15岁的麦莉·赛勒斯（Miley Cyrus）身披布毯为《名利场》杂志拍摄的照片，到“倒计时”（counting down）之类电影娱乐网站对艾玛·沃特森（Emma Watson）等童星达到默许年龄进行倒计时记录。当然，还有布兰妮·斯皮尔斯（Britney Spears），16岁时的她留着长辫子，穿着校服，欢蹦乱跳地出现在她的首个音乐录像中。他们的魅力是那种“洛丽塔”（Lolita）式的——非常年轻、非常撩人。

洛丽塔已成为过早性成熟女孩的代名词——她们的性活动按法律定义是非法的。我们这个时代的洛丽塔被定义为引诱成年人沦于邪恶并逾越道德及法律准则的故意性挑衅者。但原先弗拉基米尔·纳博科夫（Vladimir Nabokov）小说中那个12岁的主角洛丽塔是完全不同的，她不过是她贪婪的继父手中柔弱无力的受害者。

像许多青春期前的女孩一样，洛丽塔有性好奇，但对那种性虐待关系无能为力。然而，就好象她本身的性欲令她自己陷入了一种幻境之中，而不是小说中所描述的她——一个遭到性虐待的悲剧人物。媒体热衷于将她援引为一个放荡无忌的小女孩。“恢复小女孩的校服！”《每日电讯报》在一篇谴责现代女学生性感时装的文章中疾呼；而东京《读卖新闻》将日本动漫青春期前孩童人物称为“洛丽塔式的性感”。

越来越多的年轻女孩被视为性公共文化的有效参与者。从某种意义上说，这并不新鲜:在1933年的电影《波莉·提克斯在华盛顿》（Polly Tix in Washington）里，四岁的秀兰·邓波儿（Shirley Temple）扮演一名小雏妓。而引人瞩目的是，雏妓角色成为我们许多性感女神许多职业的跳板:不只是邓波儿，还有电影《出租车司机》中14岁的朱迪·福斯特（Jodie Foster）、电影《漂亮宝贝》中12岁的波姬·小丝（Brooke Shields）以及法国肥皂剧《玫瑰系列》（Série Rose）中13岁的佩内洛普·克鲁兹（Penelope Cruz）。所有这些影视作品都是有关儿童性剥削的评论，但表现出来的性挑逗将这些小女孩演员定位成性的象征，强化了女孩性感与性作品之间的联系。

然而，在上世纪中叶的时候，我们时代女性性感的标志性人物是在电影《绅士爱美人》（Gentlemen Prefer Blondes）中扮演罗蕾莱·李（Lorelei Lee）时27岁的玛丽莲·梦露（Marilyn Monroe），或者是在电影《榆树下的欲望》中23岁的索菲亚·罗兰（Sophia Loren）。她们在法律上及身体上都已属成年，而她们当时备受赞美的身材已不符合今天所要求的肌肉发达得如雕刻般线条明晰及窄臀骨感的标准。英国模特崔姬（Twiggy）常被引证为开创了以男孩般、青春期男孩体型为西方女性理想体型的风潮。她在1966年16岁时开始了模特生涯。至80年代后期，青春期男孩般纤细的身材成为女性美的象征。

社会学家温迪·查普基斯（Wendy Chapkis）指出:“一个处于青春期边缘的女孩自然没有多少体毛，无需刮毛、上蜡或其他化学品。。。她的身体自然娇小柔软，完全是青春焕发。”她写道，西方的理想女性美被定义为“永葆青春”。