“地震后，建筑业是唯一蒸蒸日上行业”

　　路易斯·海（Louis Hay），是当年纳皮尔重建的“灵魂人物”。有人评论说，与迈阿密海滩充满后期装饰艺术风格的现代竖直线条（Streamline Moderne）建筑不同，纳皮尔的装饰艺术风格建筑因为融入了毛利特色而更为特别。这些建筑多出自于路易斯·海之手，其中包括纳皮尔的地标建筑——国家烟草公司（National Tobacco Company）大楼。

　　“路易斯·海是当时本地唯一懂得建造新式房屋的建筑师。当时民风保守，居民多愿意请本地建筑师来建造他们的房屋。参与纳皮尔重建的建筑师很多，不过路易斯·海的确是其中最重要的一位。”纳皮尔装饰艺术基金会主席麦克格雷这样评价说。

　　路易斯·海，出生于充满法国风情的新西兰小镇Akaroa，受建筑大师莱特（Frank LIoyd Wright）影响颇多，对那些装饰艺术充满热情。28 岁时，路易斯·海生意蒸蒸日上，他的建筑公司以建造富丽堂皇的庄园式住宅远近闻名，主要客户为霍克湾的富有家庭。

　　1931 年，对路易斯·海来说不是好过的一年，妻子玛格丽特在地震中受到重伤，而他当时主持修复的教堂也在地震中严重毁损。地震后，路易斯·海成为纳皮尔重建委员会的成员；他组织了一个当地建筑师联盟，防止当时的重建工作被外地建筑商垄断。正因为如此，他与崇尚当代艺术的建筑师雷尼等本地建筑师成了重建纳皮尔的生力军，而本地力量保证了建筑风格的统一。

　　新西兰前内阁部长诺维尔（Les Norwell）则坚持纳皮尔小镇的兴起是所有当地人的功劳。他认为路易斯·海的故事只是当年每个纳皮尔人的缩影。

　　他回忆道 “地震后，这里的经济出现了大萧条，许多人失业，挣扎于贫困线上。唯一蒸蒸日上的就是这里的建筑业，于是很多人开始转行，成为木匠、瓦工或建筑师，许多人还特地跑到临近的大都市接受特别培训，获得资格认证”。

　　诺维尔当时工作的E A Williams 建筑公司是参加地震重建最主要的几家公司之一。由于重建工作需要大量人手，建筑公司想尽办法广招专业人才；最后，公司的打字员和制图员都在奥克兰或惠灵顿等大城市的院校考到建筑师文凭。

　　那时，时髦的房屋样式图纸、最新的建筑杂志铺满了建筑师办公室。 “纳皮尔变成现在这副摸样并不奇怪，当时
全世界都在流行装饰艺术”， 诺维尔说。另一方面，装饰主义风格的建筑兴起是对当时世界范围内经济衰退潮流的一种回应。对于地震后纳皮尔人来说，这种建筑刚好也较容易负担得起。

　　“我真的记不得到底是谁决定将镇上的建筑全做成装饰主义风格的了”，诺维尔说。