自上世纪80年代起，日本机器人的数量开始增加。从80年代后半期到90年代初的泡沫经济时期，机器人数量激增。泡沫经济破灭后，虽然机器人产量迅速减少，但机器人的出口却有了长足的发展。据统计，2007财年日本机器人销售额为5850亿日元，其中出口额达到3730亿日元。推动机器人发展的主要原因是向海外发展的日本企业数量逐渐增加，同时海外的汽车制造商也开始积极地引进机器人。现在，日本机器人主要用于汽车制造业和电子机械产业。电子机械产业中的电子零部件封装、半导体封装、无尘室、组装等领域占了机器人销售额的一半。