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性别比例失调导致恐龙大灭绝
2006年12月25日 15:14新民晚报投票数：
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美国科学家近年来就对美洲鳄和扬子鳄作了详细研究。他们研究的结果证明，孵化时的温度决定鳄鱼“新生儿”的性别。研究表明，当孵化温度为26℃至30℃时，鳄鱼的新生儿全为“女的”；在30℃至34℃时，鳄鱼的新生儿“有男有女”；在34℃至36℃时，鳄鱼新生儿全为“男的”。如果温度过高或者过低，它们的卵就孵化不出来，成为“死蛋”。
黑企鹅孵出“白雪公主”图：恐龙蛋化石
在对扬子鳄筑巢位置的观察过程中，科学家们惊奇地发现，这些看来呆头呆脑的家伙在选择巢址的位置时，竟然非常讲究科学性。多数扬子鳄“产妇”把巢建在阴凉的山凹处，只有少数雌鳄把巢建在阳光暴晒的山坡上。显然按扬子鳄生活地区的气温，它们把卵产在阴凉的地方就可以孵出较多的雌性后代，这大大有利于扬子鳄家族子孙的繁衍。
和鳄鱼不同的是，海龟的孵化温度越高雌性越多，当海龟的产房温度超过29℃时，孵化出来的小海龟都是雌性；而当“产房”温度低于27℃，则生“男孩”。
由于恐龙是鳄鱼的远亲，美国科学家通过对鳄鱼“新生儿”性别的研究后大胆推测，恐龙灭绝是因为“男女比例失调”。在侏罗纪末期，随着冰川时代的来临，全球气温骤降，恐龙产的蛋要么是死蛋，要么孵化出来的是雌性恐龙。因此，最先消失的是雄性恐龙，那些活着的雌性恐龙全都成了不折不扣的“寡妇”，无法繁衍后代。就这样，整个恐龙家族随着气温的下降而灭绝了。
为什么巢穴温度会决定鳄鱼后代的性别？科学家分析，温度变化会对幼鳄体内的性激素分泌量和接受量产生影响，从而影响性别的变化。现在的研究已经深入到分子和基因层次，但要得出研究结果还需要一段时间。
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编辑：
吴璟薇
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