最重要的摆设:与皇帝“如影随形”

清朝是如意绝对的鼎盛时期，宫廷如意的制作更是尽精工之所能。据说，整个18世纪，清宫可能有“如意”十几万柄，凡皇帝所到之处，“如意”都是最重要的摆设。各代帝王后妃的画像和各种宫廷画作中都可见如意的身影。至道光十五年，内务府的一份奏折详尽载明，不算宫内陈设的如意，仅清宫及圆明园库贮如意共1621款（套），其中宫内存1194款，圆明园存450款，足以证明清皇室对如意的喜爱程度。贵族之外，如意其珍贵的材质、巧夺天工的工艺造诣和吉祥驱邪的涵义，也成为各种大户人家名绅身边的珍贵闲物和他们之间互相祈福禳安的贵重礼品。

清帝中以康熙和乾隆最爱如意。从康熙开始，如意成为清宫上下的玩物，宝座旁、书房里、寝殿中均摆有如意，以示顺心。开始精心置办9柄成套者，其中多为节庆寿诞时官吏贡进宫中的贺礼。九是单数之极，《易经》中称阳爻为九，所以九又有至阳至盛之意，从而成为一个吉利数，“九九”就为极致之数。臣下敬献9柄成套如意就是祝愿帝后长寿齐天，皇命至极。相反，有时帝王也用9柄材质不同的如意分赐给诸位臣下以笼络人心。