高尔夫球通常被认为是西方资本主义社会有钱人的消遣。但如今在中国，它却是发展最快的体育运动。

戴着白色宽边帽的女球童专注地目视前方。一位穿黄衬衣的中国企业家从高尔夫球车上下来检查球道。他将球置于球座上，挥杆很不错，球直接向中间区域飞去。四球赛的其他选手和球童们轻快地走在球道上。如此安详宁静地打高尔夫球的场景发生在广东省的商业中心。这里正是30年前中国最高领导人邓小平宣布中国对外开放的地方。他说，致富光荣。中国新一代企业家说，富了就该玩高尔夫。

在中国，高尔夫球被称作“绿色鸦片”，尽管这项运动并不针对大众。在中石化工作的朱凯（音）玩高尔夫球一年多了。“我喜欢挥杆的感觉。玩高尔夫时我感到自由、随意，并且很优雅”，朱说。

虽然高尔夫球在中国属于精英运动，但还是有些公众的高尔夫球场（非会员制），不过相对较少。目前，在中国有300多个高尔夫球场，大部分在南方，而20世纪80年代只有20个左右。就球场数目来说，中国现在位列世界第五、亚洲第二。随着中国全面发展成为一个高尔夫王国，其精英们的目光也越来越聚焦在高尔夫运动本身。观澜湖球会执行董事朱鼎耀说:“毋庸讳言，经济危机对全球业务造成冲击，但从长远来看，中国以及整个亚洲将为高尔夫球运动的发展提供最佳机遇。”