去十年经济繁荣的时候，很多人对“需要”这个词的定义都放宽了标准。他们把手表从Timex升级到了劳力士(Rolex)。当Jimmy Choo的高档鞋标价到了800美元时，很多人仍说无论如何都“需要”这双最新款的鞋子。

不过，随着银行接二连三地倒闭、朋友们不断接到解雇通知书，“我是否真的需要？”这个问题又重新回响在耳边。在多年的疯狂购物后，放弃各种购买欲望似乎成了美德，比如把以前丢在一边的东西拿出来用。这也就是为什么很多人都在夸耀自己正在自家衣橱里“购物”。

纽约一位从事美容和奢侈品行业研究的心理学家黛比·斯恩(Debbie Then)说，人们买了一大堆并不需要的东西；我认为人们过去的那种购物习惯已经终结了。

Jonathan Carlson

随着消费文化的变迁，即使是那些并未感受到直接经济压力的人也开始削减开支。英美商会(British American Business Council)驻洛杉矶执行董事明迪·盖尔(Mindy Gail)的衣柜里一直都有从来没穿过的衣服，有些甚至还连标签都还没有撕掉，但最近发生的一些事让她改变了:她有几个在Wachovia Corp.工作的朋友丢掉了工作；一位开餐馆的朋友说可能不得不关门大吉了；过着悠闲退休生活的父母也不再下馆子吃饭了。

所以，盖尔自己也开始减少购物。她说，当我看到周围那些节衣缩食、心惊胆战的亲戚朋友时，感觉现在真不是购物的好时候，这太不合时宜了。

周一，在加州贝弗利山的高档购物区Rodeo Drive，Michael Kors精品店的一位店员告诉我说，人人都有一种负罪感。

挥霍无度不再像过去那样让人感觉良好了。在纽约上东区的高档配饰店Shoe Box，店员杰西卡·丹霍兹(Jessica Denholtz)说，最近有位出手阔绰的顾客买了3,000美元的鞋子和靴子，五分钟之后，这位顾客又回来把东西都退掉了，她说“我不能再这样做了”。