30岁了，生日快乐，哈勃望远镜

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30年前，宇宙迎来了一位来自地球的“不速之客”。

它独自遨游在黑暗的太空， 以拍摄宇宙绚烂多彩的星云而闻名于世 。

它的名字，叫 哈勃空间望远镜 ，大家都叫它哈勃。

前阵子 ，NASA推出的 “你生日那天的宇宙” 照片查询服务 ，就是哈勃多年观测宇宙的杰作。

消息一出，更是直接引爆了微博话题讨论。

而今年的4月24日，是哈勃30岁的生日。

这意味着，哈勃已经在太空飞行30年了。

为了给哈勃庆生，BBC特别拍摄了纪录片 《哈勃三十年：揭示宇宙奇观》 ，带大家走进哈勃的世界。

目前纪录片中英双语两个版本 均已登陆西瓜视频

可能很多人都知道，哈勃 是个了不起的望远镜，也是 人类历史上最成功的望远镜。

它一天能绕地球15-16圈， 30年间 对宇宙进行了150多万次的观测，许多科学家的发现成果，都离不开它的存在...

但其实，哈勃最初拿到的剧本，可不是这么演的。

哈勃曾是世界科学界里最大的笑话。

它构想于上世纪70年代，以上世纪最具革命性的科学家之一爱德温·哈勃命名。

集结了无数世界顶尖科学家的心血，耗时20年，最终斥资15亿美元才建成。

然而好不容易发射成功，它花了数月 拍回的第一张图片，不仅糊，还是扭曲的。

失败的原因，是哈勃望远镜的镜头出了问题。

当时美国的大小媒体都报道了这个新闻，NASA颜面尽失，举国一片嘲讽。

办法不是没有的，但科学家们要承受的压力太大了。

且不说维护成本极高，宇航员们还要冒着生命危险，坐航天飞机飞到太空更换设备。

就算飞成功了，万一换设备的过程中又出了问题，咋办？

当时许多舆论都十分不看好， 就连许多NASA的科学家们也都垂头丧气 。

空间望远镜科学研究所主任 肯尼斯·R·森巴赫博士

修，还是不修？

当然要修，但这个计划， 足足耗费了三年 。

1993年年底，NASA才对哈勃进行了第一次维修，7位宇航员经过无数次演练后，随着奋进号航天飞机进入太空。

带着孤注一掷的决心，带着有去无回的觉悟。

宇航员 凯瑟琳·C·桑顿博士

奋进号升空的那一夜，NASA无人入眠。

没有Plan B，如果失败， 这将是科学史上代价最高的一次徒劳无功。

地面控制中心的工作人员们，屏气凝神， 看着宇航员卸下哈勃身上的固件，把旧的设备取下，把新的设备放上...

安装完后，检查，反复确认，还要等新相机拍下并传回照片，维修才算完成。

在地面几小时就能完成的活儿，宇航员足足耗费了5天。

这个等待无疑是漫长且煎熬的，但他们成功了！

当图像出现在地面的显示器上的那一刻...

科学家们都忍不住喊了出来。

时隔近三十年了，负责更换设备的宇航员 斯托利·马斯格雷夫 ， 回想起当时的场景，仍然很激动。

哈勃望远镜终于交出了承诺的高清照片，并且比以往任何时候的效果都要好。

NASA上下欢呼雀跃，一个月后的新闻发布会上， 发言人甚至兴奋到口误，把控制中心的单词都读错了 ，在场的人都笑了。

没有人会对这一失误感到抱歉，相反，那种如释重负的感觉释放得刚刚好。

他们举着哈勃拍下的星系，骄傲地向世人展示，并一字一句坚定地说：

这将只是一个开始。

哈勃的确没有让人失望，而且成绩相当惊人。

在接下来的时间里，一次又一次的天文重大成果，因为有了哈勃而得以突破。

比如拍下了有史以来 “最疯狂的彗星” ，——舒梅克 -列维彗星撞击木星的画面。

撞击时产生的尘埃云，最大释放能量，相当于世界各国核当量总和的2000多倍。

比如 拍下了 初生的星系和恒星诞生 的过程。

最著名的就是来自6500光年外的鹰状星云。

星云，其实就是巨大的尘埃和气体云，而星云的中心， 就是恒星诞生的地方 。

科学家给鹰状星云中心拍到的这一景象，起名叫 「创生之柱」 。

这张照片，也被Space网评定为哈勃太空望远镜拍摄的最佳前十名的照片之一， 登上了 《新闻周刊》的封面和CNN电视台，还有《星际迷航：下一代》。

1997年，在NASA又对哈勃进行了第二次的升级维护后，哈勃又解决了当时天文界最大的悬而未决的课题——

黑洞。

通过哈勃的观测和扫描，科学家在一个代号为M84的星系中，测量到了这个黑洞的质量， 足足有太阳的3亿倍。

梅西耶84星系，代号M84

而这样的超大质量黑洞，据哈勃了解所知，还不止一个。

它们在宇宙中无处不在。

有了可喜的成绩，人们开始对哈勃改观，哈勃成了美国人民乃至世界天文界的骄傲。

之后虽然也出过一些故障，但都被宇航员们修好了。

哈勃最初的巧妙之处就在于，它构造复杂却也简单。

2002年时哈勃还装上了新的相机，使得原本计划的寿命不断延长， 人们对哈勃寄予的厚望还在不断延伸。

可是一年后，NASA却再次传来噩耗—— 哥伦比亚航天飞机在返回地球时解体，机上7名宇航员全部丧生。

而哥伦比亚号，就是第三次宇航员们维护哈勃时所乘载的航天飞机。

考虑到航天飞机的安全性，NASA宣布暂时放弃对哈勃的第四次维护计划。

哈勃又一次被遗弃了。

人们不知道这个决定是对还是错，就连科学家们也无可奈何。

宇航员 迈克·J·马西米诺博士

而此时被遗弃的哈勃，才刚取得探测过程中的又一成绩， 它拍下了一颗 在超新星爆炸中死去的恒星光迹 。

这个现象，或许就能解答人们对宇宙最大的疑惑—— 宇宙的命运在哪里 。

当恒星爆炸成超新星时，几天内它的光芒足以让照亮整个宇宙。

借助这些爆炸的恒星，科学界或许就能测量到宇宙的膨胀， 能提供这些数据的，目前也只有一台望远镜能做到， 就是哈勃 。

让科学家们和NASA都没有想到的是，这次的暂停计划，“惹怒”了许多人。

每天，NASA都会接到上千条民众的“投诉”信息，要求重启哈勃望远镜的计划。

甚至学生们都开始在学校募捐，希望可以拯救被遗弃的哈勃 。

终于在2006年，NASA局长迈克尔·格里芬宣布： 我们一致认为，哈勃还可以再拯救一下。

发言才讲到一半，全场掌声雷动， 迈克尔·格里芬几乎快要哭了出来。

众人拾柴火焰高，有了所有人的支持，受到重创的NASA开始重拾勇气。

2009年，经过了周密的计划与布局，哈勃第四次维护计划正式开始。

距离上一次哈勃与宇航员们见面，已经过去了7年。

这也是NASA最后一次对哈勃的维护了，因为NASA航天飞机将在2011年正式全部退役。

没有人觉得这是一个任务，宇航员 约翰·格伦斯菲尔 博士 拍了拍哈勃，给它敬了一个礼。

他们就像多年不见的老友，彼此问候。

因为知道这是最后 一次相见了，迈克·马西米诺博士拍下了一张 和哈勃、地球、宇宙的珍贵合影。

他们并不难过，因为他们知道， 作为宇航员，人类能够去到的地方有限， 而哈勃接下来，将处于前所未有的绝佳状态。

足够它探索到更遥远的，我们以往只能想象的宇宙深处。

直到2020年的今天，哈勃始终在宇宙飞行着，再没有人类触碰过它。

科学家说，哈勃望远镜是人类探索宇宙中最浪漫的一件事，它就像一部时光机，把千亿光年外的宇宙呈现在我们的面前，想想就很神奇。

我们不知道为何会生在这世上，但 我们可以追寻这世界的真相。

虽然目前人类了解到的天文知识，仍只是宇宙的冰山一角，但我 们仍感激哈勃，以及所有为此奋斗的科学家们，在浩瀚星河里为人类带来的一切。

30岁了，哈勃， 生日快乐。

图片来源 / 西瓜视频

纪录片《哈勃三十年：揭示宇宙奇观》

撰文、编辑 / 张嘻嘻

责任编辑 / 蜜糖

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