第一顽敌：“设计”类固醇

1980 年代中期，卡特林发明了碳同位素比率测试（CIR），它能准确区分出自然睾丸激素和合成睾丸激素（synthetictestosterone，一种1970 年代就被禁用的常见合成代谢类固醇）。2006 年，卡特林用它查出美国百米短跑冠军贾斯汀.加特林的服药行为。

2002 年，卡特林发现了一种“设计类固醇”诺勃酮（norbolethone，双乙基诺龙）。 这种兴奋剂未被纳入《世界反兴奋剂条例》禁用物质清单，是为逃避药检专门设计的类固醇药物。诺勃酮于1966 年由Wyeth 制药公司研制，原本用来治疗发育不良或侏儒症，由于毒性太大最终停产。

卡特林在一名环法自行车手的尿液样品中发现了这种物质，由于尿样上只有编码，没有姓名或国家，最后不了了之。

这次发现并没有让卡特林高兴，他忧心忡忡地告诉媒体：“对我们来说，这个发现证实了我们的猜测：肯定存在无法被检测出的设计类固醇。”

“对我个人来说，反兴奋剂的最大进展是THG 的发现；这也是我的唯一发现。”卡特林告诉记者。这一发现揭开了美国历史上第一大兴奋剂丑闻，为卡特林博得“反兴奋剂先驱”的称号。

2003 年6 月，卡特林收到一支从美国反兴奋剂机构转来的有残留物的注射器，提供者是一个匿名田径教练。对方告诉卡特林，残留液体是一种专门设计、现有手段查不出的兴奋剂。

三周后，卡特林和实验室同事确定了残余物的身份——一种源自两种已知类固醇Gestrinone 和Trenbolone（都是禁药）的新化学物质，即Tetrahydrogestrinone(THG)。

THG 的发现让全世界惊讶，也让反兴奋剂界振奋不已，但卡特林却道出一个严峻事实：“这没什么好庆祝的，我更担心下一个THG 在我们没发现的地方冒出来。”

发明新“设计”类固醇的手法极为简单：所有男性激素类固醇的化学结构，都是以四个碳六边形结构为中心，改变外围任何微小的分子结构，比如拧掉一个碳、氧或氢原子，都能导致新派生物的产生。

“大自然创造了成千上万种类固醇，而化学家可以轻易制造出更多种。”卡特林说。它们既可能还在实验室里，也可能已经开始销售。

经过微小的改动，THG 就变得难以检测。“所有检测实验室的尿检方式，都采用气相色谱- 质谱联用分析法，但这种办法检测不出THG，因为它的分子结构在测试环境下很不稳定。”卡特林改用液相色谱- 质谱联用分析法，它对THG 这类极不稳定化学物质更有效。

地下科学家根本不需要测试他们创造的药物是否安全，像诺勃酮这样早已停产的有害药物也被他们拿来稍作改变，重新炮制。“正规测试需要花费5万至10 万美元，”卡特林说，至于化学反应，“有些只需要一至两周，有些则需要半年至一年。”

科学家已确定，THG 除了会导致痤疮、多毛症等类固醇兴奋剂的常见副作用外，还会导致抑制免疫反应等其他固类醇兴奋剂不会引起的症状。