意大利研究者通过分析早产儿及大鼠新生幼仔的脑电图证实，面部刺激(按摩)能帮助大脑发育及视觉系统成熟。接受了面部按摩的新生儿，其视觉系统比其他新生儿成熟得更快。

研究者称，在接受按摩的新生儿血液中，IGF-1(胰岛素样生长因子1)水平上升。而IGF-1是一种促生长因子，由肝脏在生长激素作用下分泌。它们附着于蛋白质，经血液转运，对于儿童发育以及成人体内持续进行合成代谢有着重要意义。