地震预测:很少有人成功过

大地震过后，地震预测的问题再次摆到世人面前:为什么如此强烈的地震，事前一点征兆都没有发现？

目前世界地震界的主流观点是，短期地震是不可预测的。日本东京大学地震研究所预测分析中心教授加藤照之（Teruyuki Kato）在接受《外滩画报》采访时说:“导致地震预测很难的原因有很多，一是我们对地震发生征兆的物理机制还不清楚，就算发现了某些可能的征兆，也无法借此得出什么结论，因此无法提出可以根据征兆判断下一场地震的理论。”

台湾中央大学地质系教授颜宏元告诉记者，人类对地面10万米以下的情况几乎一无所知:“地下在哪里破裂、如何破裂的情况都很难掌握。”地球诞生已有几十亿年历史，而地震预报只有几十年历史，“研究时间较短或许是预测地震艰难的原因之一。”

1966年邢台大地震之后，周恩来总理曾动员全国发展地震预报事业。此前，苏联的地震预报于1949年开始，接着是日本和美国，但迄今为止，全世界鲜有预报成功的案例。而成功例子就发生在中国辽宁——1975年的海城地震和不久前的岫岩地震。“中国在地震预测领域处于全球领先地位。”颜宏元表示。

对于那两次预报成功的原因，颜宏元认为:“和板块构造有关。辽宁很少有大地震，异常征兆可能被察觉；而在地震多的地方，即使明显的征兆也会被人当作常态。”

正是由于地震预测成功率极低，美、日等国渐渐减少了在这方面的投入。“美国有可能要放弃地震预测的研究。他们认为，既然人类无法了解地震的原因和物理机制，不如把钱用来预防地震。”颜宏元透露。

同样，在台湾地区，地震预测虽然有人在做，但并不属于主流研究领域，而且还停留在收集资料的阶段。台湾的地震预测始于1972年，到1987年左右还不见进展，很多学者只得放弃。直到1999年南投地震以后，地震预报才重新受到重视。

至于目前人类能达到的地震预测能力，加藤照一说:“预测地震的方法之一是利用概率论:大地震一般都有相对固定的周期，通常是100年至1000年。因此，如果我们知道历史上某一次地震发生在若干年前的某个地点，就可以推断出未来若干年内，当地发生地震的概率是百分之几。例如某地的地震周期是100年，而上一次地震发生于10年前，那么此后10年当地发生地震的概率就很小；如果上一次地震发生于95年前，那么此地未来几年内发生地震的概率就很大。”

“当然，这不属于真正的地震预测，因为我们无法得知下一次地震发生的确切时间。但通过推断可能性，我们可以为可能在近期内发生的地震做好预防措施。”加藤向记者表示。