辣椒天生是被鸟吃的

方舟子：那么辣椒也是要吸引动物来吃的，但是它不能吸引哺乳动物来吃的，如果吸引哺乳动物来吃的话，一嚼，它那个种子很细的，辣椒的种子跟其他那种坚果的种子不一样的，很细的，或者跟苹果的种子，苹果的种子是不吃的，吃了果肉就扔掉，但你那个辣椒吃的时候，整个就嚼进去了，一嚼的话就把种子嚼烂了，所以它不是要吸引哺乳动物来吃，它吸引的是鸟类来吃。鸟类的话，鸟是没有牙齿的，你吃了辣椒之后，那个种子就不会被破坏，吃了以后就到消化道里头了，过一段时间消化了，消化以后变成粪便排出来了。那粪便因为那个种子没有被破坏，在这个过程中也没有被破坏掉，被消化掉，所以鸟飞到远处，把粪便排出来的时候，那个粪便里头还包含辣椒的种子。

凤凰健康：完整的种子。

方舟子：对，然后就在那里生根发芽了，而且它的粪便还给它提供了肥料。提供了养分，就传播开去了。所以它是吸引鸟类，本意是要吸引鸟类来吃的。它也可能是想，它里面有辣椒素，鸟类被辣到就不吃了，辣椒素没法跟鸟类里面的那种受体相结合。

凤凰健康：就说鸟本身里面没有辣椒素受体？

方舟子：有类似的受体，但是它那个发生了变化，所以说它是不跟它结合的，所以鸟吃辣椒是不会觉得辣的，它只是会觉得这个东西很好吃，很香。

凤凰健康：我突然觉得是，这个辣椒好像天生就不被人吃，而是被鸟吃的。

方舟子：对，它天生本来就是要吸引鸟来吃，吃以后帮它把种子传播开去，哺乳动物就不一样了，哺乳动物，我们有辣椒素的受体，辣椒素是可以跟它结合的，辣椒素是可以跟哺乳动物的辣椒素受体结合的，所以哺乳动物如果吃了这个辣椒之后，会觉得特别的辣，赶快就吐出来，以后看到这个东西虽然很鲜亮，也不会去吃了。所以辣椒素的另外的一个作用就是预防被哺乳动物吃，把辣椒吃了，把辣椒的果实吃了，吃了以后种子就被嚼坏了，就破坏掉了，所以它把辣椒果实保护下来，让鸟来吃，来帮助它传播，所以是没有哪一种哺乳动物是喜欢吃辣椒的，唯一的例外就是人。

辣椒天生是被鸟吃的（东方IC供图）