中新社深圳2月12日电 (记者 郑小红)继2009年启动“三极动物计划”和顺利完成“国际大熊猫基因组计划”之后，深圳华大基因研究院12日启动“狮虎豹基因组计划”。

这一计划的近期目标是在1年内完成狮虎豹基因组的序列框架图，并且在行为科学和保护生物学等众多学科领域探索基因组测序成果的应用。

此次“狮虎豹基因组计划”是由深圳华大基因研究院、北京大学、黑龙江虎林园、中科院昆明动物所、美国圣·迭亚哥动物保护研究所以及其他中外科学家共同发起并承担。

狮虎豹同为大型猫科动物，在生态系统金字塔中，作为顶级消费者，直接或间接地控制以植物为食的初级消费者的数量，对生态系统的稳定起着极为重要的作用。

2010年是中国的虎年，对虎文化的崇尚意识，已成为中华民族共同的文化观念，中国人虎年测虎，对中国文化的发展和继承有着重要意义，还将推动全社会对虎等大型猫科动物的重视和保护。因此华大基因研究院将虎选为“狮虎豹基因组计划”的先行物种。

华大基因研究院12日表示，与虎的重要的保护意义相比，其基因组学研究却近乎空白。虎的基因组与人的基因组大小相似，约为3G。虎基因组信息将会对虎研究的众多领域产生深远的影响，为人们深入了解虎这一重要物种提供遗传学证据和生物学基础。

华大基因在2010年将陆续启动东北虎、华南虎、孟加拉虎、亚洲狮、非洲狮、云豹、雪豹等大型猫科动物基因组测序，将对研究猫科动物的进化和比较基因组学带来新的研究思路。这些大型猫科动物测序均为华大基因研究院已启动的“千种动植物基因组计划”中的重要组成部分。

除了对上述猫科动物的比较基因组研究，老虎与狮子的杂交后代是非常理想的研究野生杂交的生物模型。在完成狮子和老虎的基因组序列解读之后，深圳华大基因计划启动虎狮兽(雄虎雌狮杂交后代)和狮虎兽(雄狮雌虎杂交后代)的基因组与表观基因组项目，将从DNA序列和染色质变化水平重新解释定义“杂种”和“物种”。