斗兽场在建筑史上堪称典范的杰作和奇迹，以庞大、雄伟、壮观著称于世。现在虽只剩下大半个骨架，但其雄伟之气魄、磅礴之气势犹存。

古罗马斗兽场位于意大利首都罗马市中心威尼斯广场的东南面，是古罗马帝国和罗马城的象征，是罗马古迹中最卓越、最著名的代表，是当今世界八大名胜之一。 斗兽场又名竞技场，也有人称它为露天大剧场。称它为斗兽场，是因为这里曾是古罗马角斗士与猛兽搏斗、厮杀以博取皇帝、王公、贵族一笑的地方。称之为竞技场，是因为场中可以竞技、比赛、歌舞和阅兵。

斗兽场的全称叫“科洛塞奥大斗兽场”。“科洛塞奥”，语出意大利文，为“高大”、“巨大”之意。当年这里是罗马帝国暴君尼禄的御花园，斗兽场建在一个小湖之中，因为湖边建有高120英尺的尼禄镀金铜像，罗马人叫它巨大金像，斗兽场因此而得名“科洛塞奥”。当年的花园、草坪和小湖早已踪迹渺然，但我们还可从周围的萋萋芳草、行行绿树和低洼地势之中寻觅和察知一些历史遗迹。从建筑时间来看，罗马斗兽场历史悠久，它是欧洲也是全世界保存至今的最古老、最宏伟的斗兽场、竞技场。

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