将这位动作明星的照片放在2008年最后一张封面，《时代》周刊用了“李连杰的解放”作为标题，讲述李连杰作为一名功夫巨星，如何发现了“人生真正的意义在于帮助他人”。

2008年，李连杰宣布息影一年，专心慈善事业。从动作明星变成了慈善家，这个转变似乎很突然。“其实一开始并没有刻意的做这种计划。只是在做事的过程中，发现有太多人需要帮助，太多的事情要做，而时间又太少。刚刚起步的壹基金，有很多事情需要专心、专注。”

当他出演的《木乃伊归来3》在中国大陆地区做宣传时，很多电影记者却纷纷表示受不了李连杰了。抛开电影话题，在每一个场合都大谈慈善，这让电影记者们交不了差。

宣讲慈善，四处募捐，李连杰说自己已经成了全世界最大的乞丐。

让世界了解华人，一切从“壹”开始

演电影是行家里手，做慈善机构却是从“一”开始——一个人和一腔热情。在和各色人等接触，了解和论证了基金的可行性后，李连杰于2007年成立了“壹基金”。基金的主旨当然是慈善，用李连杰的话形象地说，就是“每人每天捐1块钱、联结成1个大家庭、帮助更多人”。

有人估算过，李连杰息影一年，片酬损失不低于1亿元人民币。而不久前公布的《壹基金2008年度财务管理报告》显示，在这一年中，他和壹基金一共筹得131,305,491元的慈善捐赠。

与许多慈善家直接捐赠不同，李连杰倡导的是一种全新的、“人人都能做公益”的思维方式。“每一个人都可以为公益慈善尽自己的一份心意、一分力量。这种参与并不在于你有多少钱、你有多成功。壹基金希望公益慈善变成我们的一种习惯、一种生活方式。”

让壹基金的名声响彻中外的，是5.12大地震。壹基金在地震发生后迅速募得1370万美元捐助给四川大地震的灾民。在抗震救灾最紧张的阶段，李连杰亲赴灾区扛着救灾物资的事情，成为当时最抢眼球的新闻之一。

打拼海外多年，李连杰强烈地意识到世界并不了解华人，“中国人自古就强调兼济、大爱、宽容，我希望把这种价值观和拥有这种价值观的华人形象输出给世界”。

功夫皇帝的全球慈善梦想

不仅要倡导全新的慈善理念，李连杰还想给中国慈善事业带来一次革命，他希望让慈善本身产生经济价值。

他和凤凰卫视“中华小姐环球大赛”合作，和顶级奢侈品牌合作，和娱乐巨头合作。壹基金不再只是做化缘的和尚，还想当红娘。在企业和各类NGO之间，促成婚姻，形成合力。用李连杰的话说，以壹基金为主导，“打通产业链”。并且胸怀天下，未来不仅局限在中国，中东、非洲等地区无不在壹基金的关注之下。

2008年底，壹基金策划组织了首届中国全球公益慈善论坛，为政府、企业、NGO组织、媒体、志愿者等各方面提供了一个前所未有的、开阔的交流渠道和资源整合平台。

李连杰希望全球公益慈善论坛能够一年年办下去，“把国际上的先进公益慈善事业的经验引进来，同时把我们中国的好的组织介绍出去，与国际接轨。我希望能通过这样的活动，把中国的公益慈善理念输出给全世界。”

侠之大者，为国为民。在银幕世界，李连杰成功演绎了无数拔刀相助的侠客；在现实世界，他同样侠骨柔情，李连杰和壹基金让慈善从奢侈品变为普通人的生活必需品。