嫁到美国的中国媳妇：公婆住别墅我住地下室

美国父母不为儿女做牛马（图片来源：华盖创意。图文无关。）

3、不为儿女做牛马的美国父母们

我小的时候，就常听大人说：儿孙自有儿孙福，不为儿孙做马牛。不想在美国，我看到了真正不为儿孙做马牛的父母。美国父母既不给儿子做马牛，也不会让儿女来照顾自己。这让我想起上世纪80年代看过的电影《狼》，片中的小狼长大后，老狼就不顾一切地将小狼赶走，让它去独立生活。美国人的家庭关系，就很像影片中的情节。不同的是，美国的父母与子女的关系不会因此一刀两断，而是保持着较密切的联系，互相关注着对方，特别是遇到美国传统节日，如感恩节和圣诞节，一般都会全家团聚，但却不再有过多的经济关系。所以，一些嫁到美国来的中国媳妇在抱怨的同时，也庆幸与公公婆婆相处容易，因为公公婆婆从不干涉自己与丈夫的小日子。

2012年，我在圣路易市北部地区买了房子，房子一侧的邻居是一对50多岁的夫妇。女主人性格开朗，在一家保险公司上班，在我们搬来的第一天，就主动来与我们聊天，之后就成了好邻居。  

2014年，我们全家回中国探亲游玩了40天，这段时间，是他们替我们留意房子的安全、接收信件，中间还给我们割了两次草。

从平日的聊天中，我了解到，他们夫妇只有一个儿子，儿子有一个女朋友，两人在外面租房子住，自己付房租。他们现在住的房子是女主人买的。女主人的母亲也住在这条街，有自己的房子。也就是说，女主人就出生在我们这条街上。在她结婚时，她的父母并没有给她买房子。她的工资应该比丈夫高，在结婚前，就自己做主在这里买了房子。

邻居家有两条大狗，是我3岁女儿的好朋友。他们夫妇只要一听到我女儿到后院玩，就会把狗放出来，让它们与我女儿隔着篱笆一起玩。有时候，他们的后院会突然出现4条狗。原来，邻居的儿子回来了，带回自己的两条狗。

一次，我看到邻居夫妇从一辆大车上往家里搬东西。一问方知，他们的儿子与女朋友闹翻分手，没有房子住了（估计原租住的房让给了前女友），只好回家暂住几日。

我就乘机问他们：“为什么不让儿子住在家里？这样不是省钱吗？将来儿子结婚，你们会不会帮他买房吗？”他们听后直笑，说：“他早就超过18岁了，应该有自己独立的生活，我们不会给他买房子的，就像我们父母没有给我们买房子一样。但是，他现在有困难，我们可以帮帮他，但不会在金钱上帮他。从今天起，他就应该在外面找新房子住，将来用自己的钱买房子和结婚。”

4、财物捐给博物馆可以，给儿女买房不可能

我的邻居不为独生子买房，活得真潇洒。那么，他们的钱都花在什么地方了呢？他们的具体花销，我当然不可能知道，但从表面观察也能略知一二。他们夫妇俩有一辆房车，专为出外旅行用的。这种房车内部有一个小型的卧室与厨房，里面还能看电视，可以开到任何一个露营地待几天。只要有空，他们就请母亲代为看管一下家，然后两人就开着自己的房车出去。

一天，邻居女主人告诉我，他们刚刚从科罗拉多州看赛车回来。原来，他们是与朋友相约一起去那里看赛车的，从我们居住的州开车去科罗拉多州，要横跨两个州。女主人还说，他们有两匹马，在专门的马场里养着，也就是租用马场并雇人养着。他们一有空就去马场看望他们的马和骑马玩，可以想象，养这两匹马，花费一定不菲。

我心里感到奇怪，他们不在独生子租房与买房上花一分钱，却花钱给自己的马租马场住。但仔细一想，就明白过来，美国的父母们在子女18岁以后，就只为自己的生活幸福着想了。

也许有人会问，你的邻居是不是孤例啊？我可以明确地告诉大家，这不是孤例，这种情况在美国极为普遍。

我在博物馆工作过，很清楚美国大大小小的博物馆是怎样建立的。美国博物馆的藏品，大都是由富人捐献的。美国是一个热爱艺术的国度，有相当一批富人在致富之后，喜欢从事艺术品收藏，并在自己年老时立下遗嘱，将毕生所得的藏品捐献给某个博物馆，像美国著名的石油大王洛克菲勒，就把自己的藏品全都捐给了博物馆。

有的富人则花钱建立自己的博物馆，或在某个博物馆里建立自己的展厅，摆放和展出自己捐出的藏品。他们这样做的目的，一是为了让自己流芳百世，二是为了服务社会。博物馆藏品展出时，说明牌上往往写着捐赠者的名字。

还有的富人，用自己的钱与名字来建立基金会，从各方面帮助穷人和赞助科学研究，像世界首富比尔·盖茨就建立了比尔和梅琳达·盖茨基金会。

因此，在美国，不论是富人还是一般人，花钱给子女买婚房，是想也没有想过的事。

作者介绍：常青，美籍华人，博士，现从事亚洲艺术史教学与研究。