上流社会私人会所密闻

纽约的私人会所在纽约西44号大街(West 44th Street)，世界最负盛名的两家私人会所毗邻而居。左边那幢富丽堂皇的建筑是纽约游艇私人会所(NYYC)，于1899年建成；而右边风格稍显拘谨的1894年建筑，则是哈佛私人会所 (Harvard Club)。

他们两家代表了传统的纽约私人会所。两个建筑物之间，坐落着一幢被一些人视为象征纽约私人会所未来的建筑，这就是哈佛私人会所的扩建项目：一座绝对现代的建筑物，由玻璃和钢铁制成，于两年前开业。

这座建筑物造价3000万美元。这表明，在经历2001年“9/11”袭击所带来的低迷期后，纽约私人会所已迅速恢复，重拾自信。纽约最大的新建私人会所苏荷馆(Soho House)开业已有两年，而且大获成功。下月，顶级高端的核心私人会所(Core Club)也将开业。

然而，这股投资浪潮，突显出新竞争所带给许多私人会所的挑战，以及这些会所面对现代化的两难困境。

哈佛私人会所总裁刘易斯琼斯(Lewis Jones)表示，其新建筑“现代开放”的设计风格，显示出该会所希望努力“对大学新毕业生采取更为开放和欢迎的姿态”。新建筑内饰与老建筑风格迥异，全部由黑色木材和毛绒动物装饰，包括一个著名的象首，据说是西奥多?罗斯福(Theodore Roosevelt)所猎得。

扩建项目给会所增加了新的现代化商务会议室，还有16间客房，获利将非常可观。但这激怒了会所一些老会员，他们想要更为传统的设计风格。

琼斯先生说，这种变化激起强烈反弹，这是可以理解的，因为私人会所不仅仅是一座建筑物。“对许多会员来说，它代表着一个安全的栖息地，一个情感的避风港。”

这种争执在会所内部已经司空见惯。有些会员希望尽量控制会员数，以保持排他性特权，而其他会员则希望增加会员数，举办婚礼和商务会议，获得更多收益，可以降低应缴会费。两派之争由来已久。

虽然目前私人会所业务比较景气，与纽约餐饮市场的繁荣相一致，但会计师事务所Condon, O’Meara, McGinty and Donnelly的吉姆?汉克沃斯基(Jim Hankowski)却警告说，私人会所将面临越来越大的压力，特别是不断增长的员工医疗成本压力。此外，许多私人会所的营业场所更新费用也在上涨，特别是运动设施，这往往是私人会所最吸引人的地方。

和谐私人会所(Harmonie)拥有美联储(Federal Reserve)主席格林斯潘和花旗集团(Citigroup)董事长桑迪?威尔(Sandy Weill)等会员。人会所刚刚完成斯坦福怀特(Stanford White)大厦整修工作。斯坦福怀特大厦非常雅致，坐落于东60号大街(East 60th Street)，整修耗资达1000万美元。

“有一个楼层，只有一张桌球案，几张牌桌，我们把它改装成一间最先进的健身中心，还有3个壁球场，”Harmonie私人会所总裁杰里?塞斯罗(Jerry Seslowe)说。他认为。这些新设施能够建成，原因在于过去4年来会员平均年龄从59岁降到53岁。“私人会所比三四十年前更加健康。”

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