第一站：冲绳——初樱的盛宴

若想在日本看到每年第一朵樱花的绽放，恐怕你只有去往远离日本本土的冲绳岛才能有幸目睹了。比起日本本土直到三月中下旬才开始绽放的樱花，冲绳岛上的寒绯樱早在一月底二月初就开始争奇斗艳了。而受到暖冬的影响，冲绳岛南部那霸市的樱花在十二月份竟然就开始开放，成为当地历史记录上开放时间最早的一次。不过随着天气再次转寒，大多数的樱花还是保留到今年的一月下旬才开始绽放，而二月初则是在冲绳最佳的樱花观赏日期，这段时间被称为“满开日”，意为樱花盛开的日期。

在被美军统治过数十年的冲绳赏樱，可能会有别于日本本土的京都、奈良等地，这里没有古刹城堡，赏樱的地点大多集中于山上的公园和旧城遗迹之间，或多或少的缺失了一点古朴的韵味，幸好当地樱花的品种别于日本其他地区，色泽与桃花相近，远比本土的樱花浓艳。

在冲绳岛上最佳的赏樱地点莫过于北部名护市的名护中央公园了。1912年的这里还仅仅只种植着五十株樱花树，时至今日，两公里的人行步道旁已经遍布寒绯樱。沿着山间的步道拾级而上，观赏着山顶掩映在花间的名护城遗址，直到攀至顶处的观景台。在此你可以居高临下，俯瞰着樱花伴随下的名护湾的美景，山水交融，美不胜收。

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