元宵可以分为两种，实心的和带馅的，实心的就是面疙瘩，带馅的则可以包罗万象，就如同中秋的月饼，万物皆可入馅。甜馅一般有豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、虾米等。用芥、葱、蒜、韭、姜组成的菜馅元宵，称“五味元宵”，寓意勤劳、长久、向上。

“桔生淮南为桔，桔生淮北为枳”，同样是这种圆圆的、里面带馅、外面糯米的食品，在北方叫元宵，到了南方则叫汤圆。

如果按照传统的制作方法，这两者也是不同的：南方做汤圆，先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅包好；北方做元宵，先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。

作为节气型的食品，元宵的命运要比月饼好些，在大大小小的餐厅里，随时可以吃到汤圆或者元宵。川菜馆里会有赖汤圆，湘菜馆里会有醪糟汤圆，算是餐后的一道小甜品，和南瓜饼、麻团一起，规整地排列在菜单上。如今人们绝少自己制作元宵了，超市里随时有卖，自己做又非常麻烦。

但馅料和糯米面备好，回家自己亲手包制，这样显得更有气氛。

元宵的吃法也有很多花样，不但可以煮着吃，也可以炸着吃、蒸着吃、炒着吃。但无论怎样吃，都得注意不能多吃，元宵不易消化，吃多了胃会不舒服。

花样做法

肉汤圆

原料：适量的糯米、大米、瘦肉末、酱油、胡椒、料酒、姜末、冬菜末、葱花。

做法：

1.将糯米与大米混合，浸1~2天，用磨磨细放入布袋内悬空吊浆，制成面粉。

2.在锅中倒油少许，油七成熟时下肉末炒熟，加入酱油、胡椒、酒、姜末，入味后起锅装盘。

3.熟肉末凉后，加入适量生肉末、冬菜末、葱花，拌匀后放冰箱里冷冻，切小块为馅心。

4.将面粉加入适量冰水揉和，取一小块捏扁，包入馅心揉圆。

5.将汤圆下锅煮，火不宜过旺，见汤圆浮上水面即捞出。

6.在碗中放入适量的酱油、胡椒、味精、葱花等，冲入适量高汤，将捞出的汤圆放入即可食用。

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