既新奇又熟悉

博客和其他网民已经开始与主流媒体展开竞争，播报最新的突发新闻、激进运动。据Alexa.com—— 一个以用户使用频率为标准给网址评级的网络信息公司——的统计显示，世界上大众喜爱的博客有：网络圈（Webring），一个个人主义者聚集的网络，宣称它的目的是支持强烈的个人主义，坚决反对任何集体主义的形式；鲁洛克威尔网（Lew Rockwell），一个反对国家，拥护自由市场，由路德维希·冯·米塞斯研究所所长管理的网站；还有马克思主义者互联网档案（Marxists Internet Archive）。这些网站激起了全球上百万人的政治热情。就像每日科斯网（DailyKos.com）、谈话要点备忘网（TalkingPointsMemo.com）和其他一些网站近年来在美国动员自由派民主人士，这些网站具有真正的政治影响力。

虽然，网络可以扶植弱势群体，或者为那些有特定需求的人提供帮助。但是，2007年年中以来，Alexa名单上列出的最受欢迎的网站都掌握在无可争议的超级精英的手中。有的超级精英可能是初来乍到，更年轻，刚开始积累财富，但是他们的商业手段，他们的个人财富，他们的社会地位，显然和过去的精英们一样。比如，Alexa网站排行榜上的第一名是雅虎。雅虎是标准普尔500强中一家上市公司，它的年销售额超过60亿美元，雅虎的前任首席执行官曾在著名的华纳兄弟电影公司担任高管。第二名是微软公司的MSN，它是由比尔·盖茨控制的公司管理。第三名是谷歌，它拥有1万多名员工，市值为1600亿美元，年收入为120亿美元。YouTube位列第四，为谷歌所有（以16.5亿美元的价格收购）。live.com位列第五，为微软公司所有。第六是MySpace，为世界上最强大的媒体集团之一、默多克的新闻集团所有。值得注意的是，盖茨、默多克、谷歌创始人谢尔盖·布林和拉里·佩奇，这些人不仅是世界上最富有的人，还位列生活风尚杂志《名利场》定义为“新精英”的前10名里。换言之，在所谓的民主化互联网革命中，出现了一个小小的超级精英。对此，你乐意吗？

这并不意味着互联网不是一支革命力量。互联网的确是几十年来人类文化最具革命性的发展。互联网推动了全球化，影响了社会互动，改变了权力的性质，使人们能够创造更大的财富，改造商业市场。正如我们曾经看到的那样，历史上一些剧烈的变革催生了过去的精英，网络时代创造了新一代的精英成员。至于网络是怎么做到的，说法各不相同。网络作用于各个不同的企业领域，从亚马逊网之类的传统销售平台到新型的社交网络站点之类的网站。

埃莉·佩奇是本书的研究指导。2004年，她当时是哈佛大学的一名学生，目睹了这样一场革命的发生，她的同班同学马克·扎克伯格创立了脸谱网（Facebook）。“当时，‘社交网络站点’这个词几乎不为人知。”她回忆说，“所以，大家还不清楚这个网络站点是做什么的。每一位哈佛学生都可以在上面贴上一篇小传——将自己的名字、宿舍、课外活动、爱好等广而告之——然后他们可以做深受缺少社交之苦的每个书呆子所梦想的任何事情——他们可以和‘朋友’联网，让别人知道自己多么受欢迎。”

脸谱网一炮而红。它的消息通过手机、即时传讯、邮件，甚至口头传播出去。几天工夫，人人都知道了，几个星期之后，几乎每个哈佛学生都成为它的会员。

“起初人们难以确认它到底有多大吸引力，但是它显然能让人上瘾。首先，在网络上创造一个属于自己的身份并把它传到世界各地是件令人激动的事，用你想用的任何方法介绍自己是件令人满足的事。以这种方式，脸谱网提供了给自己做广告的场所，但更重要的是，它提供了别人——甚至你不认识的人——的信息。你可以找到和你有共同的音乐爱好的同班同学或者和你是老乡的同班同学。你可以跟踪谁是谁的朋友，谁和谁在约会。它开辟了一个全新的网络‘盯梢’世界。也许最重要的是，当你不想工作的时候，它能给你点事儿做做。总之，脸谱网一夜成名，成为哈佛学生日常社交生活中的一个主要部分。同学们不知不觉地开始在网上沉迷，一上就是好几个小时，取代了生活中的真正互动。”

这还只是开始，只是脸谱网成为互联网上交易最多、价值最高的网址之一的现象的初次闪烁。截至2007年，脸谱网在全世界有5000万会员，而且每天还有20万人登录成为它的会员。在Alexa统计的访问率最高的网址中，脸谱网列为全球第十五位，微软在购买这家企业1.6%的股票时，把公司的价值定为150亿美元。扎克伯格后来从哈佛大学退学，专心经营他蓬勃发展的知识产品，还拥有了50亿美元的财富。这对一个23岁的年轻人来说确实很不错。

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