瑞典研究人员发现,母乳中一种物质能够有效杀死癌细胞。他们希望用这种物质研发新的治癌药物,给癌症患者带来治疗希望。
相关研究成果发表在网络学术期刊《公共科学图书馆·综合》上。
无副作用
瑞典哥德堡大学和隆德大学研究人员通过实验室实验发现,母乳中的阿尔法-乳白蛋白和脂肪酸结合后形成的混合物能够杀死40种癌细胞。研究人员根据这种物质的英文字母缩写HAMLET将其命名为“哈姆雷特”。
英国《每日邮报》20日援引哥德堡大学化学系助理教授勒格尔·卡尔松的话报道:“其实几年前人们就在母乳中发现了这种物质,但直到现在才有条件去测试它对人体产生的作用。”
研究人员对膀胱癌患者进行为期5天的治疗,他们通过导管把“哈姆雷特”注射入受试者体内,发现每次治疗后患者尿液中都有被杀死的癌细胞。
“结果证明这种物质能够在短期内有效减少癌细胞数量,研究人员会继续检测它对皮肤癌、细胞黏膜癌、脑癌的治疗效果。最重要的是,这种物质没有副作用,它只消灭癌细胞,不会危害健康细胞,”卡尔松说。
“无心插柳”
卡尔松说,这一重大成果其实是研究人员“无心插柳”的意外发现,当时他们只是在检测母乳的抗菌性能。
他说:“实际上,当时研究人员正在母乳中寻找抗菌物质,结果却在一项测试中意外发现‘哈姆雷特’能够杀死癌细胞。”
这项发现将使“母乳与奶粉哪一个更有益婴儿健康”的争论升级。
卡尔松说:“截至目前,没有证据表明母乳可以自行生成‘哈姆雷特’。但据推断,它能够在婴儿胃部的酸性环境中产生。”
“由此可见母乳喂养确实能够降低婴儿患癌危险,”他说。
这让卡尔松受到启发。他模拟婴儿胃部酸性环境,进而合成“哈姆雷特”。
前景看好
目前完成的初步研究尚有局限,因为“哈姆雷特”必须被准确注入癌细胞中才能发挥作用。卡尔松说:“如果医生能够把它注入流向癌细胞的静脉血液,也能产生相同疗效。”
研究人员认为,“哈姆雷特”或对治疗儿童癌症患者具有积极效果,他们希望能够尽快展开临床试验。
卡尔松说,利用“哈姆雷特”治疗癌症将成为现有化疗方法的有效补充。他预测,这种疗法将在5年内普遍运用于成人癌症患者治疗。
卡尔松强调,推广这一抗癌疗法的关键在于尽快把“哈姆雷特”开发成药物。(王昕雪)
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