从地铁和平门站下车后，往南边走一小段路，很轻易地就可以知道琉璃厂到了，一间间楼坊建造得古色古香，店门口的招牌几乎都是“某某斋”、“某某阁”。

琉璃厂是京城著名的文化街，源于元代时设置官窑，专门烧制琉璃瓦。到了清代，因为这里会馆林立，政府官员以及赴京赶考的举子纷纷聚集在此，使得此处书肆大为兴盛，进而发展成集古玩、字画、文房四宝、书籍的文化街。

漫步今日琉璃厂，街面两侧的店铺，沉稳的深色木头匾额上用金箔贴成的字，发着内敛的光却又令人无法忽视，就像中国文化一样，静静地流动着，却总是引人靠近、汲上那么一口；匾额上的书法也是一道学问，有清代著名书法家翁同龢的墨迹，亦有中国现代美术奠基者徐悲鸿的题字，对店家来说，这是一种荣耀，而对行人来说，这是一片可以驻足欣赏的美丽风景。

信步闲晃，在琉璃厂西街，一家门口贴着“现场笔会，欢迎入内”字样的画廊引起我的注意，跨进店内一看，里面摆着长形的桌子，数名画家正在挥毫，两旁吊挂着墨迹未干的画作。一问才知道，这边每天都举行这样的活动，店老板的立意在于让客人可以现场看到画家作画，当场购买，以确保画作是真迹。许多美术院系的学生也会来此参观，除了观摩一流画家的画技之外，还可现场向他们讨教，这比起书本上死板板的叙述更真实生动多了。店内员工自豪地说：“我们可是这边第一间每天都有现场笔会的画廊，之后好多店家都群起仿效。不过我们也还是一直在改良、创新。”老琉璃厂就是因为店家们的脑力激荡，在传统中又展现出崭新的风貌。

接着，随意走进一家店面灵巧、摆设精致的古玩店，老板看我们好奇地左右张望，开始攀谈起来。“我认为一个国家不能没有文化。”他认真地说，“你知道为什么我要开这间店吗？因为我想让我的子孙这么说：‘祖先真是个有涵养的人啊！’古玩当中有很多学问，你懂它们，也就懂得人生。”举例来说，他拿出一个质感温润的木雕，“你猜猜这是什么意思？”后来他公布答案，原来一只蜘蛛在脚上，代表的是“知足”。他又拿出了有着三只小猴的雕饰，“这意味着不该听的不要听、不该说的不要说、不该看的不要看。你说，一个人要是懂得这些道理，人生是不是会过得很平顺？”在这间小店里，每件古玩都有它的故事，店主人贩卖的，不只是商品，还是一曲曲动人的乐章，等待着有缘人来倾听。

琉璃厂身为中国传统文化产业的重镇之一，除了让本地人醉心不已，也吸引了许多外国朋友前来参观。走在街上，随时可见一张张充满好奇的异国脸庞，在每家商店来回穿梭。一位来自美国的大学生非常喜爱中国式的印章，一对国外的母子也在找寻特殊风格的印章，可能是北京奥运会徽采用印章设计的关系，让许多国外朋友见识到这项中国传统工艺之美，因而来到以文物著称的琉璃厂。而琉璃厂也有针对这些外国朋友的服务，他们将外国人的名字音译成中文，然后用毛笔写出来，或是刻出属于个人的印章，这让钟情中国文化的外国朋友感到非常欣喜。

跟一位兼卖文房四宝、古玩、书画的店员闲聊，她说这几年的生意稍微差一些，只有举办大型活动的时候人潮比较多；也有一位在此开业已久的店主认为，之前的琉璃厂很热闹，后来因为街道规划的关系，不能在路边摆摊子，道路变得畅通许多，但是整条街的气氛就少了，人们不太愿意进到店里看，因为店铺给人有压力的感觉，买东西的人减少许多，像之前一些住附近的老人遛弯时，都会顺道买点东西，现在没有了。不过他们也说，顾客的“量”虽然减少了，不过“质”有提升，之前来到琉璃厂的散客旅游观光的较多，而现在多半是对中国文化有所了解，出于本身的兴趣才会来到这边。也由于中国经济起飞，人们在物质上比较充裕了，就会开始找寻精神的寄托，琉璃厂传承了中国悠久的文化，自然会是满足心灵的首选。

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