南非人养鸵鸟始于1826年，最初鸵鸟的数量很少，后来由于西方王室贵族流行穿用鸵鸟羽毛制作的服装，鸵鸟一时间身价百倍，一只成年鸵鸟一年只能产1公斤羽毛，而一件最简单的鸵鸟披肩也需至少15公斤羽毛，南非农场主们纷纷饲养鸵鸟。