极地探险者南森的冰上生活

纵观南森那些令人目不暇给的成就里，反而是“弗拉姆”在1893年到1896年之间的艰苦旅程让他的人生富有戏剧性。由于这次探险的依据相当古怪，当时各路极地权威包括英国皇家地理协会，都认为探险无疑自杀，南森抱着破釜沉舟的决心开始了北极之行，用他自己的话来说就是“献身于冰海。”

南森研究了早期的一次以失败告终的探险悲剧后，设法改进探险航程。那是1879年，一艘美国航船S.珍妮特号(U.S.S. Jeannette)受困于西伯利亚积冰，在北冰洋里漂浮了21个月，最后不堪压力而断裂，并于1881年6月沉没。虽然船员们英勇地向着西伯利亚前进，但最终三十三名探险人员中有超过一半的人丧生。然而，三年后，S.珍妮特号上的物件冰中漂浮数千英里后，发现被冲到了格陵兰岛海岸。

勘查了珍妮特号的遗物后，南森就想，他能否利用北冰洋强大的东西海洋流到北极或者接近北极的地方。于是他有了一个新想法。用南森传记作家罗兰·亨特福特的话来说，那是个反传统的概念，“观测大自然力量，并且尝试利用这股力量而不是与之抗衡。”

关键是要造出一艘远比珍妮特号结实耐用的航船。1891年，南森聘请苏格兰裔挪威籍杰出造船工程师柯林·阿奇尔负责建造。阿奇尔设计颇为巧妙，圆形船体没有明显龙骨，还有破冰时把方向舵和螺旋桨安全地收起来的井栅，船舱都用牢固的材质支撑。而为了让给船员们保暖，南森用厚厚的毛毯、驯鹿皮毛、软木以及焦油把船体围个密不透风；为了击退极地之夜的黑暗，他还装了个风车发电机，为电弧灯提供电力。船舱成了舒适的沙龙，里面装饰着龙首浮雕，收藏了600多本南森精心挑选的书籍。

1893年夏，极地之旅起航了。数千名祝愿者为其践行，并送上祝福。他的妻子伊娃把这搜航船命名为弗拉姆号。十三名船员以及足以支撑五年的给养，南森离开奥斯陆出发前往新西伯利亚群岛。