香奈儿的创始人Gabrielle Channel出生于法国。是一位曾经平常的巴黎少女。父亲是流动商贩，母亲在她十二岁的时候因肺结核去世，留下她与姐姐在修道院的孤儿院相依为命。孤儿院的少女有着脱离平庸的强烈欲望，也期盼有奇迹出现改变她的生活，终于，Gabrielle认识了一位家产雄厚、外表出众的年轻伯爵军官，借此，见识到钱财权势及舒适奢华的生活。聪明的她很快明白，在眩目的花花世界里，唯有建立与众不同的形象，才能使自己具有竞争力。年轻的她穿着自制的及膝的黑色套裙，头戴线条简洁的钟形帽，在一片盛装打扮的贵妇之中，另人眼睛一亮。这些特立独行的行径使这位离径叛道的山茶花夫人，成为当时女性主义启蒙的重要起源。她倡导的风格把女性从繁复的装束下解放出来，有了今天的挥洒自如。

香奈儿于1912年在法国开了一间小小的服装沙龙，尔后，凭借其独特的艺术眼光，逐渐将其发展成为迄今不衰的香奈儿王国。香奈儿最著名的服装设计是黑色小礼服。香奈儿认为她的划时代的服装应有前卫的香水搭配，1921年，著名的香奈儿五号产生，香奈儿小姐一举成功地涉足香水世界。  
                              
香奈尔(CHANEL)是一个有80多年经历的著名品牌，香奈尔时装永远有着高雅、简洁、精美的风格，她善于突破传统，早40年代就成功地将“五花大绑”的女装推向简单、舒适,这也许就是最早的现代休闲服。

1913年开设女帽及时装店制作服装；

1921年起开发各式香水：如1921年的no.5香水和no.22香水；

1924年的cuirderussie香水；

1970年的no.19香水：

1974年的cristalle香水，1984年的coco香水；

1990年的egoiste男用香水；

1996年的allure香水；

另外还有各类饰品，化妆品，皮件，手表，珠宝，太阳眼镜和鞋各类配件。

香奈尔逝世后，1983年起由设计天才卡尔·拉格菲尔（KARL LAGERFELD）接班。卡尔·拉格菲尔有着自由、任意和轻松的设计心态，他总是不可思议地把两种对立的艺术品感觉统一在设计中，既奔放又端庄，既有法国人的浪漫、诙谐，又有德国式的严谨、精致。他没有不变的造型线和偏爱的色彩，但从他的设计中自始至终都能领会到“香奈尔”的纯正风范。