“名媛”一词的起源及演变过程

有一个老上海词语——名件，专门为形容一众象牙塔尖上的女人，这样的女人，单单一个“名门闺秀”仍不足表示她们的纡贵，她们是淑女中的淑女，女人精华中的精华。称为“名媛”，绝对讲究阶级讲究出身。

她们既有血统纯真的高贵族谱，更有全面的后天中西文化调理：她们都持有著名女子学校的文凭，家庭的名师中既有前朝的遗老遗少举人学士，也有举止优雅的英国或俄国没落贵族的夫人；她们讲英文，又读诗词；学跳舞钢琴，又习京昆山水画；她们动可以飞车骑马打网球玩女子棒球甚至开飞机……静可以舞文弄墨弹琴练瑜珈……

她们的闺中密友可能是李鸿章的孙女、美国第一夫人的妹妹，她们的母亲可能陪过日前刚过世的英国百岁玛丽皇太后饮下午茶，她们的母亲们缠过了放开的，塞着棉花的半残废的勉强塞进高跟鞋的文明脚，踩起华尔兹步来一点也不含糊。或者就因为母亲那一代的脚上的遗憾，名件们从小就被送去白俄的芭蕾培训班……

她们父亲的朋友们都是当今在野或已下野的国家级名士，她们在年幼时被这些叔叔伯伯抱在膝上拔过他们的胡子，玩过他们胸前的勋章！

名件们的婚姻不一定美满，但她们的婚礼，百分之百令城市震撼，令小市民津津乐道，甚至已载入口头史册上代代相传。

她们的先生，也几乎百分之百是庚子赔款出去的欧美留学生：德国陆军学校、哈佛医科和英国曼彻斯特的纺织电机是当时最吃香的专业，奇怪的是后来他们学成归国后，除了哈佛学医的，大多拥向金融或政界；所谓财政财政，是企业的灵魂，也是国家的机要部门！这些先生们都需要一位中西融通，娘家有广博关系网的太太相助开拓事业，难怪新娘目标，铁了心锁定这批“名件”圈子。他们可以拥有出身有质疑的红颜知己或黑市夫人，但太太，一定要是一位有高贵宗谱的名门之女。

名件不一定是美女，但自有这等天上人间的气派来烘托；就算不漂亮，但一定有气质。

正规汉语称她们为“名媛”。惟上海俗语称为“名件”，不知是有意揶揄还是巧合，与“名件”同音却意义上大相径庭。

从某角度讲，名媛与名件，有若干相同：都讲出身（一是讲族谱，一是讲跑过的码头）；都善琴棋诗画；结交来往的也都为非富则贵的显赫人士；也都有男人追捧有高昂的身价。

当然，名媛与名件是质的不同。

名件大多如猫一样安静又骄傲，低调，很少标榜，凡事冷静处理。就是闲闲的常时随用的扇面，也是梅兰芳留有墨宝的。她还是不当一回事：“……梅兰芳是客串玩画的，画得并不好，也只会画梅花……”

名媛在性事上也是惜身如玉冷处理，故而名媛中也颇多怨妇，她们通常会被丈夫讥笑为“木美人”。

名媛一个“媛”，就那么几笔，却已把女人的典雅秀娴，风华仪彩，都汇集在方寸之间。

一个“媛”字，可真有点“行走时香风细细，坐下时掩然百媚”的袂袂倩影。

人们通常将名媛混同交际花，这是一个很大的误会。

名媛与交际花可能同样活跃于社交圈内，但通常交际花无正宗族谱家史，而且婚姻状况暧昧，交往对象复杂，上自政要下至白相人都广为交往。

名媛也不一定等同富家女，没有几代世家之风的熏陶，是决不会被称为名媛的。即使家道败落，流落凡世尘俗，名媛风范，仍会顽强地从细节中不经意地流露出来，一如张爱玲的饮下午茶习惯和临终前以替代床褥的那条精美的地毯……

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