葡萄酒大师实际上是研究生学位课程。它的结业考试通过率很低,从1953年至今,只有来自22个国家的279个人通过。

在英国，鉴于消费者对葡萄酒兴趣增长，以及葡萄酒越渐普及，1969年葡萄酒及烈酒教育基金会(WSET)为从事葡萄酒行业者提供一个知识培训课程。

目前WSET提供3种课程：初级，是针对刚入门的员工所提供的一日基础课程；中级,是每天2小时，为期一周或10天的课程，帮助从业人员进一步发展；高级课程针对高层人员，为期5个整天；最高级别的证书是Diploma，此乃为期两年的学习，目的是协助那些往经理级别迈进的人，而它也是希望获得葡萄酒大师所需的基本文凭。

从哪里开始——这些通过Diploma考试的人(或者在他们国家等同的学历)以及有5年以上葡萄酒从业经验的方有资格申请葡萄酒大师课程，课程持续至少3年时间(其中不少学生要花更多时间才能完成)。

在参加实务和理论测试之前，所有的学生必须上至少长达两年的课。通过自学模式参加所在地的年度研讨会、学习日和一对一的葡萄酒大师指导。

正因如此，整个课程并不会让你离开工作岗位的时间太长。但是，为了达到必要的水平，需要自律和动力。如果学生在本身的工作中每天都能做专业的品酒，建立经验，也是一个很大的优势。

课程——课程教育的宗旨并不是教授，而是帮助学生准备考试。课程的设计内容十分广博，以期能从头补强学生在学识、理解或经验各方面的潜在弱点。通过MW的协助，学生们发展出考试实践部分中所需的技术、技巧，同时构建自学计划。MW一天的课程常常由早上的盲品开始，下午则是葡萄酒大师以及业内专家的讲习。一整年里，他们要完成几篇论文。不少学生认为学习小组一起讨论、盲品很有帮助。在第一学年结束时，学生要完成理论和品尝考试。成绩将决定学生是否有资格继续第二年的学习。

论文——在完成理论和实践考试之后，学生必须完成一篇与葡萄酒产业有关的10000字论文。论题由学生自选，并参加每年9月在伦敦、澳大利亚和美国的论文研讨日。学习中，每个学生都有一个MW导师辅助指导。

重要日子——最终的考试

考试的目的是考察候选人对葡萄酒行业理论实践知识的深度。问题是由MW小组制定，并由MW和葡萄酒世界领头人物来评分。考试主要分3部分：

1.理论-4场三小时的有关葡萄种植、酿酒、葡萄酒生意和当今话题的书面考试。

2.实践- 3场12款酒的盲品，每场持续2小时15分钟，考卷上必须用英文写出每款酒的品种、原产地、酿造技术、质量和风格。每年6月，理论和实践考试的阅卷在纳帕(美国)，悉尼(澳大利亚)和伦敦(英国)三个中心同时进行。为期4天以上 。

3.论文-通过理论和实践考试后，由候选人自己选题,交一篇有关葡萄酒产业的一万字论文。

学生只有在证明自己具有相应水平能力和知识时才能通过。有学生能在3年里完成，但这也是最快的速度。比方说，学生花一年完成第一学年，花两年完成第二学年，完成论文又花了两年，这一共就是五年了。

所有候选人在六年内有五次机会来通过理论和实践考试。然而候选人必须在头四年内的三次机会里通过理论或者实践考试中的一门。只有通过所有考试(理论、实践、论文)的人才能有机会受邀成为葡萄酒大师学院(Institute of Masters of Wine -IMW)中的一员，遵守其准则然后成为葡萄酒大师。只有学院成员被允许使用“葡萄酒大师”的头衔或MW这个缩写。学生人数和具备“葡萄酒大师”资格的人数每年都在变化。现有的学年中大概有来自24个国家250名学员，包括第一、第二年和论文阶段的学生。过去十年里，平均每年有七个人获得葡萄酒大师称号。

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