核心提示：普鲁斯特心里知道，他的作品在当时就应该得到承认。于是在出版社的推荐下，他参加了法国文学大奖龚古尔奖的评选，并最终多出对手两票险险胜出。这样的一部名著终于有机会引起了大众的注意力，进入了寻常百姓家，几天之内的存货销售而空。

美国的一个作家曾经说过这样的话，文学史上的一些大作家，正是因为对叙述传统的厌烦而成就了自身的伟大。他举的例子是美国女作家弗吉尼亚·伍尔芙立志写出一部没有情节和主题的小说而创作了《达洛维夫人》。我倒是没有性别歧视的意思，但总觉得这个例子不太合适。更合适的作家是谁呢，当然是马塞尔·普鲁斯特和他的《追忆似水年华》。

同样都是一部没有情节和主题的意识流小说，但普鲁斯特的伟大之处在于他对时间和回忆这种永恒主题的痴迷，他对遗忘猛烈地反抗，他为了生活在时间绝对性中而进行的狂热不懈地努力。而且这部伟大的作品，普鲁斯特写了十五年左右，写了七卷，二百多万字，中译本也有两千多页，可称得上是煌煌巨著，这样一部奇特的作品难怪让后人叹服不已。但是谁又能想到，这样一部伟大的作品当初出版也是一波三折，麻烦不断呢。我们现在甚至都无法想象，原来大作家普鲁斯特也曾被逼无奈过自费出版过自己的作品。

普鲁斯特生于法国的一个富裕家庭，从小体弱多病，养尊处优，一直过着纨绔子弟的生活。从青少年时期开始，他就经常出入一些所谓上层社会的社交沙龙，由于他聪慧绝伦，甚得沙龙中贵妇人的欢心，一直都是这些交际圈的常客和宠儿。大约从三十多岁起，因为哮喘病发作，普鲁斯特开始闭门不出，终年生活在一件封闭的房间中，一直到五十一岁去世。也正是在闭门时期，他开始创作《追忆似水年华》。在他看来，人的真正生命是回忆中的生活，换句话说，人的生活只有在回忆中才变得清晰而完美。由于身居病房，他只能依靠这种回忆挨过漫漫长夜，长而久之，记录回忆中的生活就成为了他写作的动力。

1913年，普鲁斯特把《追忆似水年华》的第一部《在斯万家那边》拿给年轻的出版商加斯东·伽利玛。当时的伽利玛出版社还是大作家纪德在主持，他翻阅着那堆乱糟糟的手稿，印象不佳。普鲁斯特的稿子字体太大，而且总是修修补补，有很多难以理解的字符，根本看不清楚。而且纪德觉得普鲁斯特的某些描写让人震惊，尤其读到整页整页描写在那些贵族家庭中吃饭的文字时，他最终失去了一个良好作家的耐性，让加斯东把本子退回了普鲁斯特。但普鲁斯特则深信他的这部作品的价值，他最终决定采取自费的方式出版，他联系了另一个出版商贝纳尔·格拉塞。格拉塞甚至没有读过这部厚厚的手稿就与其签了合同，因为是自费出版，经济风险是由普鲁斯特承担而不是由格拉塞出版社。1913年底，《在斯万家那边》出版，由于外界对其的评论一步步抬高，又重新引起了加斯东和纪德的主意，促使他们重新审视这部书。加斯东和纪德商讨要弥补犯下的错误，纪德向普鲁斯特写信承认错误：“拒绝这本书将是我们所犯的最大错误（因为我感到很羞耻，要负很大的责任），这是我一生中最大的后悔和内疚。”后来加斯东出面去了普鲁斯特的家里，他建议普鲁斯特既然和格拉塞签了合同，他们可以出版一些别的东西。普鲁斯特表示对其他东西不感兴趣，他回答说：“我只对一件事情感兴趣，那就是我的著作《追忆似水年华》。”“那好啊，我将很高兴立即出版它！”加斯东说。“但我要出的是全部，如果你出版第一部分，我才会把后面的部分给你。”加斯东很为难：“可它已经在格拉塞出版社那里了。”普鲁斯特胸有成竹：“那不属于他，而是属于作者。你把它赎回来。我将写信给格拉塞，让他把它给你。”这部文学史上的伟大作品的版权就这样轻松解决了，以后的事情很简单，因为这种毕竟是普鲁斯特自费出版，格拉塞也没有办法，只好听之任之，随它去吧。到了1919年，伽利玛出版社出版了《追忆似水年华》的第二卷《在少女们身旁》，这本书在商业和评论上也算获得了成功：可敬但是有所保留的成功。显然这些还不够，普鲁斯特心里知道，他的作品在当时就应该得到承认。于是在出版社的推荐下，他参加了法国文学大奖龚古尔奖的评选，并最终多出对手两票险险胜出。这样的一部名著终于有机会引起了大众的注意力，进入了寻常百姓家，几天之内的存货销售而空。作为普鲁斯特的出版商加斯东·伽利玛自然喜上眉梢，他努力补上货源，并第一次在新印刷的封皮用了腰封，上面赫然写着“龚古尔奖”。万恶腰封的历史，现今已经成为了图书宣传必不可少的部分了。

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