图为惠州西湖

因参加第十二届国际华文诗人笔会，得缘来到了苏轼再次落难的惠州。笔会会址设在城中惠州宾馆，傍着西湖，车到时正值夕阳西下，巨大的鹅蛋黄将湖水漾出一条玫瑰色通道，景色美极了。朝廷原以为惠州是南粤蛮荒之地，旨在整饬苏轼，却不料惠州有山有水风景独特，成了苏轼修养生息的好去处。虽说是被贬，却还给了个“宁远军节度副使”的虚衔，使他有机会将杭州模式搬到惠州。

惠州也有个西湖，也有苏堤，想当然皆缘于苏轼而得名。惠州西湖原名丰湖，由丰湖、菱湖、鳄湖、平湖、南湖和许多不知名的小湖组成，实际水面比杭州西湖大了两倍。但因被许多景点分割，视觉上似乎要比杭州西湖小。因湖在惠州府城之西，流寓惠州刚三个月的苏轼，与当地友人“饮之且醉”时，写下了“花曾识面香仍好，鸟不知名声自呼。梦想平生消未尽，满林烟月到西湖”的诗，首次将丰湖称作西湖，西湖之名由此叫开。清代惠州诗人题西湖集句有云：“北客几人谪南粤，东坡到处有西湖。”

第二天下午我们游览了南国西湖。沿着正门进去有一条宽阔的长堤，那便是苏堤。北宋时这里原有“长桥”，因屡作屡坏，湖两岸来往非常不便，苏轼谪居惠州后，关爱百姓之心依旧，倡议在此筑堤建桥，得到地方官的首肯，为筹集资金，他带头将自己的“犀带”捐了出来，还动员亲属捐金数千。堤桥竣工后，他与百姓在湖边的西村（今惠州宾馆）共庆狂欢。后人为纪念苏轼在惠胜绩，遂名此堤为苏公堤，俗称苏堤。

有人将惠州西湖与杭州西湖作了一番比照：杭州西湖地处闹市，惠州西湖位于城中；杭州西湖旁有孤山，惠州西湖也有孤山；杭州西湖建有苏堤，惠州西湖也筑有苏堤；杭州西湖有雷峰塔，惠州西湖有泗州塔；杭州西湖有苏小小；惠州西湖有王朝云；杭州西湖傍钱塘近东海，惠州西湖近东江而靠南海；杭州西湖因苏东坡而名播天下，惠州西湖因苏东坡而流芳青史……两个西湖相近之处实在太多。

当然也有不同。最大的不同便是惠州西湖的南国特色。湖的周边遍种红艳逼空的木棉，俗称“英雄树”。每当春时，万花怒放，苍古奇丽，如火如血，似流红逐水，若火云四合。漫步湖畔，仿佛遍地英雄啸歌于血火之中，让人不由心中诗情燃烧。红，是惠州西湖无须装扮的天然底色。难怪清代诗人吴骞在《西湖纪胜》一诗中写道：“西湖西子比相当，浓抹杭州惠淡妆。惠是苎萝村里质，杭教歌舞媚君王。”喻杭州西湖天生丽质，雍容华贵，惠州西湖则村妇素面，淡雅可心。“顾美莫过于天然”，一个淡字，尽显独特神韵。

惠州有如此美丽自然的山水景物，这是大大出于北宋宫廷意外的。加之当时惠州的地方官对大诗人苏轼照顾有加，这就使打击迫害必欲置苏轼于死地的政敌们心里不舒服了，怎么能容忍这个谪贬的罪人生活在好山好水好吃好喝的环境里，过得那么舒适快活。于是利用执掌的权力，责令苏东坡调任“琼州别驾，昌化军安置”，又将他从惠州发配到真正蛮荒的儋州（即海南岛）去了。

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