直到1520年西班牙塞尔维亚大教堂建成之前，长达一千年的时间内，索非亚大教堂是全世界最大的教堂，也是内部空间最大的建筑。它的大拱顶，是世界建筑史上一个奇迹，整个中世纪的千年历史中，无人能够模仿，直到15世纪文艺复兴时期建成的佛罗伦萨圣母百花大教堂拱顶（直径超过40米），才宣告世人再次掌握了失传千年的古罗马超级拱顶技术。其实建造超大型建筑并非难事，古希腊的神庙是用很多柱子支撑去支撑屋顶，这有一个缺陷：建筑物内部要有很多很多柱子割断了内部空间。教堂和大会堂，需要一个巨大的无隔断空间，运用超大拱顶，能解决这个问题。而在整个古代世界史上，只有古罗马人知道怎么做。