毫无疑问，本次展览选取的时间段对马蒂斯来说是一个转折时期：他后来说1917年对他而言，“既是绘画的综合时期，也是道德的综合时期” 。很多这个时期的经验都在20年代被否定了。展览图册的文字部分中一再出现强化（consolidation）这个词，它道出了作品留给我们的印象。作品的尺寸不断变大，形式不断扩张，但是构图却越来越趋于僵直。 这种构图也赋予了人物和物体以重量感。画面上大量地使用了黑色，但马蒂斯则认为他的黑色充满了光泽，并将之称为“稳定物（ballast）”。与前十年相比，他这一时期的调色板因为大量的黑色而显得沉重起来。《后背》系列的变化与他绘画的变化是同步发展的：第一块（1908-09）模制浮雕表面因各种刮痕而显得活跃起来；第二块的雕刻与模制成分各占一半，人体的肉用很硬的面来表现，而第三块的表面则布满了简化的直线形式。这些6英尺高的浮雕将身体（逐步）变成了物体，它的体积和重量都在不断增加。

作为一种手段，这件浮雕作品表面的变化可以说也体现了马蒂斯对于立体主义的兴趣，如果说《后背》（3）和其他艺术家的作品有些相似的话，这就是毕加索1907和1908年间的一些站立女人体素描，尽管这样，他1916年创作的这件作品在对身体的表现上还是没有毕加索的《阿维尼翁少女》（Demoiselles d’Avignon, 1907）和《三个女人》（Three Women, 1908）那样进行了大胆革新。亚历山德罗和埃尔德菲尔德以严谨的态度向观众揭示了马蒂斯与立体主义画家的个人交往，包括毕加索，尤其是和他在法国南方待过一段时间的格里斯（Juan Gris）。他们还提到了马蒂斯从阿波利奈尔（Guillaume Apollinaire）那里得到的支持。阿波利奈尔认为马蒂斯这个时期的艺术是一种立体主义的“本能”形式。尽管两位作者就立体主义对于马蒂斯的影响十分谨慎，但他的作品在很多方面确实体现了此种影响。马蒂斯的“立体主义”还是一个有争议的话题：马蒂斯的作品中没有毕加索与布拉克（Braque）在“分析”立体主义时期的那种体积与空间相互渗透的格子——尽管他后来也在作品上粘贴了纸张——但是他却从来没有采用过立体主义的拼贴（马蒂斯的立体主义倾向最明显地体现在1914到1916年间的一些绘画作品上，比如《金鱼和调色板》，1914-15，其中，图画空间的平面性虽是画出来的，但却来自拼贴）。不同寻常的作品《伊冯•兰兹伯格肖像》（Portrait of Yvonne Landsberg，1914）有时候被认为采用了类似于立体主义对体积的处理方式：放射状的弧形线穿过了模特的身体，所产生的断裂轮廓切割了画面的空间，但是人物却没有因为这些放射的线条而显得破碎不堪。展览图册将这幅肖像画和立体主义方式（以及所谓的未来主义的有力线条）联系起来的同时，也带给我们另外一些方面的思考：图册的作者向我们揭示了马蒂斯作品的可视部分（据说每次模特坐下的时候他都要全部重画），并且以严谨的态度对这件作品进行了重新审视。同时，作者也让我们注意到了这件作品复杂的制作过程，包括重复多次的擦抹与刻划，从而让所描绘的人物呈现在颜色表面上。这样我们就更加确信，这幅肖像的极端性属于马蒂斯的个人创造，而非立体派的介入使然。而《浴者》（1909年开始）一画的涂改则更为明显，我们能够清晰地看到轮廓线穿过浴者的背部进入蓝色的区域，这既是一个画面空间也是实际的画底。也就是说，这两件作品并没有本质性的区别，只是程度不同而已。

亨利•马蒂斯、《伊冯•兰兹伯格肖像》（Portrait of Yvonne Landsberg)、1914、布面油画、147cmx97cm

《伊冯•兰兹伯格肖像》X光片

用这种方式对一位艺术家的实践进行描述无异于戴着唯物主义的有色眼镜来看待他，其实鲜有学者以这样的方式来研究马蒂斯。在《突破性创造》展览中，这种偏见（根据他作品所提供的证据）来自于马蒂斯本人，而不仅是他的阐释者。与此相关，第二个大的方面是：他的艺术在相当大的程度上依靠了重复——光是大的构图布局就画了两次。从一开始，马蒂斯的画就有两个版本，野兽主义阶段之后就更是如此了。这些变体画包括两幅《豪华》[Le Luxe，1907，另外，还有一幅与油画等大的素描（马蒂斯对于草稿和“定稿”构图的关系的论述是有矛盾的，对此，展览图册也收入了一份具有权威性的论述）]、两幅《舞蹈》（分别完成于1909年和1910年）、两幅静物（1910，看起来像电影中的两个镜头，从长焦到特写）、两幅《蔊菜与舞蹈》（Nasturtiums with Dance，1912），还有两幅从不同角度画的巴黎圣母院（于1914年完成于圣米歇尔画室，Quai Saint-Michel studio）。《后背》浮雕系列和《珍妮特》两件作品说明，同一类作品的某种单一形式也在发展，而且他还不断地将他油画中的那些题材引入素描和版画方面。

左—右：《豪华》习作，纸本粉笔，277cmx140cm；《豪华》（1），1907，布面油画，210cmx105cm；《豪华》（2），1907，水性涂料，210cmx138cm

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