30年代后半叶，当德国纳粹铁蹄践踏匈牙利时候，所有的事情都发生了改变。种族法颁布，极右分子狂热地反对犹太人，但是匈牙利的犹太人没有立刻作出回应。到1940年，在匈牙利布达佩斯的“伯爵夫人艾娃·阿尔玛西－泰勒基艺术学院”（the Countess va Almássy-Teleki Institute of Art）展出了他的一些珍贵作品，包括“躺着的裸体女人”。这是这幅画最后一次露面，直到去年当在巴黎举行的回顾展开幕时才与世人见面。

匈牙利卷入战争之后，当地的犹太人境遇急剧恶化。在1942年，协约国对布达佩斯进行了首次轰炸，哈特万尼最终经受了这次危机的考验。他用两个非犹太人的雇员名字将350幅珍品存放在布达佩斯三个银行的地下保险库里。大型油画“摔跤手”就保存在别墅中，因为没有银行能有如此大的空间容纳它。

两年之后，纳粹党卫军官霸占了哈特万尼的别墅。1944–45冬天，成百上千的布达佩斯犹太人被转移到奥斯威辛或被纳粹杀害。

哈特万尼在这场大屠杀中幸存下来，但是他的收藏品却没能幸免。他寄存在几家银行地下保险库的画全部失踪，而他的别墅没有被炸弹轰炸掉之前，先是被纳粹军官所占领，后来又落到匈牙利纳粹党的手中。

直到冷战结束，这幅画的命运一直是个谜。到80年代后期社会进入改革阶段，哈特万尼珍藏的一些作品才重现天日，它们都藏在下诺夫格勒（Nizhny Novgorod）的博物馆里。红军称他们在离柏林不远的下诺夫格勒村庄发现了这些画，并将它们带到了俄国。

在苏联军队攻占了布达佩斯后，银行的地下保险库遭到了洗劫。看起来这些艺术品并没有被官方没收，他们的任务是敛集财产并将其运到苏联。这件作品也落到了私人掠夺者的手中。根据匈牙利艺术史专家伊斯特万·根森（István Genthon）介绍，从城堡山丘上看去，苏联军车上载着被切下了外框的“躺着的裸体女人”，上面加铺着防水油布。 另有消息称，苏联军队开着一辆敞篷车，挥舞着“世界的起源”穿过被炸毁的城市街道，这是对战败敌军一种奇怪的羞辱方式。

哈特万尼试图也努力与匈牙利官方交涉，以期能劝说苏联军队管理部门能将这些被劫走的藏品回归给他。

1946年，哈特万尼有机会接触到一位苏联军官，他表面上是一个本地匈牙利人（操一口流利纯正的本土语）。这个军官告诉男爵他愿意将那些画归还给他，只要出一个合理的价格。哈特万尼赎回了这些油画，它们曾被苏联军队从布达佩斯银行的地下保险库“解放”出来，包括库尔贝的“躺着的裸体女人”和安格尔（Ingres）的“小浴女”（The Small Bather），还有德拉克洛瓦（Delacroix）、杜米埃（Daumier）和马奈（Manet）创作的一些作品。

此后哈特万尼离开了匈牙利，当时共产党正将当权。他获官方允许将其收藏的其中一幅油画运出了国，因为在文化部的官员眼中这幅画并没有艺术价值。当然，这幅画正是“躺着的褓女人”。 哈特万尼离开之后，他赎回的剩下的那些画都从政府那弄了出来。

哈特万尼在他热爱的巴黎和瑞士度过了他的余生。为了养活家人，他卖掉了他保存的一些藏品。库尔贝的“朱利斯·博尔代肖像画”和安格尔的“小浴女”都卖给了纽约的诺德勒美术馆（Knoedler Galleries）。安格尔的名作被买走，并且成为其在华盛顿博物馆的镇馆之作。1955年，“世界的起源”以150万法郎的价格被拍售，它的新主人是著名的心理学家雅克·兰肯（Jacques Lacan）。现在它归奥塞博物馆（the Muse d’Orsay）所有。

哈特万尼的墙上光秃秃，什么也没挂。他经常参观卢浮宫，接连画了一些美术馆的草图。他在1958年逝世。

红军所说的在雷恩伯格（Reinberg）村庄发现的油画都是一些匈牙利人的藏品。哈特万尼的这些藏品，包括丁多列托（Tintoretto）的“一位威尼斯贵族肖像画”（Portrait of a Venetian Nobleman），科罗特（Corot）的“盖贝夫人的肖像画”（Portrait of Madame Gambay），还有爱德华·马奈(douard Manet)的蜡笔树胶水彩画“带着哈巴狗的玛丽·劳伦”（Mry Laurent with a Pug Dog）。这些作品都被运至苏联，不是以官方的战利品而是以私人的名义被第49军的军官们掠走。

第49军从未在匈牙得出现过。从而，没有理由去怀疑苏联军队在雷恩伯格发现了这些画。但是，这些这群匈牙利人的收藏品是如何移到这个偏僻的村庄里的，也很难说清。尤其诡异的是，由于哈特万尼的一些画被苏联军队在雷恩伯格发现，当他在1946年将那些画从苏联军官那买回来之后，它们被寄存在同一个银行的地下保险库。

匈牙利犹太人收藏的艺术品被藏在俄国有十多年，这件事曝光后它们还保存在俄国，那边也并不忙于将其还给原主人。哈特万尼收藏的马奈和科罗特的画还挂在莫斯科普希金美术馆（the Pushkin Museum of Fine Arts）的墙壁上。1995年，普希金美术馆馆长伊丽娜·安东诺瓦（Irina Antonova）以战利品展之名把它们从下诺夫格勒中借出来，称其为“两次保存”，就再未归还给他们。去年安东诺瓦声称，归还一事是“决不会发生的”。

安东诺瓦说过许多次，俄罗斯有权力保存从轴心国带走的珍品，只要给出俄国在战争中损失的文化财产一样的赔偿。但是，那些珍品像哈特万尼的油画都是属于人民的，他们自己已成为了纳粹的牺牲品。“躺着的裸体女人”并不在藏于俄国的那些画之列。它消失得无影无踪，没留下任何线索。

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