毁灭性的一震

这还是新年。地震发生在当地时间1月12日下午4时56分。震中距太子港16公里。这座城市人口稠密、穷人众多。美国地质调查局专家称，此次地震烈度最高的地区至少生活有180万人。

地震像一场预计好的凶恶的轰炸，将视野所及都纳入射程。其后，太子港郊区一个矿区也发生爆炸，被埋人数不详。地震发生十多分钟后，等空气中的灰尘和烟雾渐渐散去，等来自海边的气流渐渐吹散这些尘土，人们开始在昏暗之中艰难地辨别废墟。在现场的国际记者报告，太子港的多处公共建筑被摧毁，总统府、财政部、公共工程部、通讯与文化部的办公大楼、议会大厦和市内的一所教堂倒塌，或有严重损毁。即使是那些可以称为富人区的住房，受损也相当严重。其余那些脆弱的区域，情况可想而知。

海地驻美国大使雷蒙德.约瑟夫在地震后表示，海地建筑物的安全性是世界上最差的。太子港就有大量不结实的房屋建在环城而立的小山上。甚至有分析称，当地60%的建筑都不安全。据《海地时报》报道，太子港拥有200万以上的人口，但是它的最初设计只允许容纳20万人，大多数房屋，因为贫穷，只能当作最低限度的容身之处马虎而建。

艰难的海地

海地人一直活得战战兢兢。它是世界上最贫穷的国家之一：76％的人生活在贫困线以下，56％的人营养不良，全国只有20％的居民能用上自来水，成人文盲率为47％，人均GDP为1300美元，2/3的人口没有正式工作。这个以农业为主的国家严重依赖外援，美国是援助的大头，1995至1999年向海地提供了8.84亿美元的援助，用于购买食品、农业发展、教师培训、计划生育和健康保障计划。

作为工业聚集地和海地最大港口的太子港，是国家经济最重要的支持。全国对外贸易额的70％和占出口值40％的咖啡由此出口，这里也有通向全国各地的公路，还有一个称得上现代化的国际机场。太子港是全国的政治、经济及文化中心，也是工艺中心，渐渐发展起制糖、碾米、水泥、制药、制鞋及服装等工业，但是几乎被美国为首的外国资本控制。太子港曾饱经地震、飓风和战火破坏，发展一直缓慢，现在则被毁于一旦。

它被评为全球最不适合居住的10大城市之一。大多数居民聚集在贫民窟，政治相当动乱。联合国因此从2004年起，授权向海地派遣多国维和部队，帮助海地维持社会安全与稳定。有多个国家（包括中国）派遣的维和部队部署在太子港，现在，很多驻地已被地震摧毁。

但是过去海地也有过不少游人。海地政府曾致力于发展旅游业，并曾设立专门的旅游部。到1956年，海地的外国游客（主要来自北美）已达6.6万人，他们为海地政府带来了除咖啡出口外的第二大外汇收入（1961年为1000万美元）。1962年后由于政治原因，来自外国的游客数量大大下降。

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