我——盛丰 天秤座
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欧洲高铁:从细节去细看
沪杭高铁开通,从上海到杭州只要38分钟!不过个人认为,高铁的优势其实并不在于临近城市的沟通,而在于更长距离城市的贯通。打个比方,从上海去杭州,我不会太在乎半个或者一个小时的差别,而如果是黄山这种原先六七个小时甚至一个晚上的路程,能够压缩到三个小时以内,那简直就是一场大变革了!
我六次去欧洲,火车坐了近百次,高铁也有二三十次,而且每次都是两三个小时上千公里的行程,感觉只有在这种中长途的线路上,高铁才能起到令人“天涯若比邻”的作用。尤其是在铁路系统最为发达的德国,基本上所有的大城市都可以通过高铁将时间成本控制在五个小时以内,对于商务人士来说,这很完美,因为你甚至可以在出差的当晚回到自己家中。
最近一次体验这种高铁生活是在今年十月初,从德国北端的汉诺威到最南部的弗莱堡,四小多时的车程,我却没有感到丝毫的疲惫,吃了一顿可口的下午茶,打了一个小盹,还完成了近一个版的稿件——下车的时候我甚至还有一点遗憾,如果再多坐半个多小时,这个版面的稿子就可以直接传啦!
对于像我这样的高铁客人来说,重要的就是这种舒适度和自由度。这不仅仅是说座位椅背的角度或者行李架的高度或者卫生间的干净程度,而是在于实实在在的每一个细节。在此罗列几条:
细节1:随手可拿时刻表
一坐上德国的高铁ICE,你一般都会很快发现摆在面前的一张火车时刻表,上面标明着这班列车每个站点的到站发车时间,各节车厢的配置(譬如餐车在什么位置,哪些车厢无烟等等),有时还有这条线路沿途城市的近期重大活动介绍。最令人惊讶的是,上面还有每个站点的列车衔接信息——你会经常看到德国人在火车站里四处飞奔,很大原因就是因为依靠着这些精确的信息,他们可以很好地在短短地几分钟内完成换乘列车的全部工作。
细节2:餐车来顿下午茶
大多数的欧洲高铁列车都会留出一节餐车,空间并不很大,但是划分得很精细,往往白天做餐车,晚上8点后则改成个小酒吧。譬如法国的TGV餐车就布置得十分现代化,连列车员也常会在那里聚聚喝上一杯。至于服务员,说不上热情,但是只要你提出要求一般都会满足,而且服务很标准,这次去欧洲时特意去餐车转了一转,看到餐桌上刀叉都摆放得整整齐齐,就像西餐厅里似的。另一个令人意外的是价格,高铁餐食的标准和大多数的餐厅差别不大,以最普通的咖啡为例,大约3个欧元左右
(近三十元人民币)。甚至在德国的ICE上你还能点上一份蛋糕加咖啡的下午茶,也和上海的消费标准差不太多。
细节3:车厢也有动静分
高铁有手机信号并不稀奇,稀奇的是,欧洲的高铁往往还开辟有一节车厢作为安静车厢——也就是说,收不到手机信号的车厢。当然,想要享受现代化信息服务的乘客也不用担心,在其它的车厢里你不仅可以收到良好的手机信号,而且还可以用铁路系统的账户冲浪上网。插座更不用担心,基本上每排座位附近都能找到几个。
有趣的是,有些国家的高铁甚至还有家庭车厢,优先满足举家出游的乘客。一般都是面对面的四个或六个座位,有时甚至还有几个六座的小包厢供带着小小孩的家庭使用——记得当年我们的铁路系统也曾有过母子车厢提供类似服务,不知是否现在能够重新拾起来?
细节4:网上订票很方便
几乎每个欧洲国家的铁路系统都可以在网上订票,更不用说高铁票了。网上订票还往往可以享受到较高的优惠,譬如说提前预定或者买往返程或者订某个“火车+酒”的套餐,都可能有一定的优惠。
说到优惠,还有一项欧洲铁路的规定觉得很有意思:如果是和自己的父母一起出游,孩子往往可以享受免费同乘的待遇,高铁也不例外,只是在有些国家你需要另申请一张家庭卡。
欧铁通票:
最实惠的方式坐高铁
去过欧洲的十个国家,几乎体验过每个国家的铁路交通,其实,在欧洲复杂但并不算很广阔的土地上,几乎每时每刻每地都有像我这样的铁路旅行者在路上,很多人的经历远比我丰富,不过旅行的奇妙或许就在于此,你或许去得不多,但你所感受到的却一定和别人不一样——每个人的旅程都是一部不同的书,厚度不同,但写法也各不同。
十个国家中,对于德国火车满意程度无疑是最高的,不过法国著名的高速列车TGV并不亚于德国的ICE,甚至在速度上还要略胜一筹 (譬如从巴黎到瑞士洛桑只要三个多小时),外观也很漂亮,有着法国人的那种华丽与精致。不过我显然还是更喜欢相对朴实的ICE,除了亲德的缘故,有一个小原因是,如果你有铁路通票坐ICE连订座都不必,而坐TGV却还要多花上几个欧元——这总让人有些不爽。不过TGV有一点却是ICE无法比拟的,从尼斯到马赛的这段路程中,很大一段都是沿着地中海,这种美丽的海岸风景也正是德国人旅途中最为憾缺的。
西班牙和意大利也各自有高速列车,不过从外观和内部环境上都不如TGV和ICE。西班牙的IVE速度可以,但是线路密集度一般,车次也偏少。意大利的“欧洲之星·意大利”,前后的座位都不够宽敞,而且也要事先订座,有一次我想试着偷偷上车,结果差点被列车员赶下来……
还有一种跨国的高铁快车叫“铁力士”(Thalys),穿梭在法国、比利时、荷兰和德国之间,速度是没话说的,从德国科隆出发,一个多小时可以到布鲁塞尔,两个多小时就可以到巴黎。不过内部的豪华程度却不像它的速度效率,服务也一般。
上述的这些高铁,如果没有优惠,价格都是很昂贵的,两三小时的车程,动辄近千元人民币。所以对于游客来说,欧洲铁路通票(EuropeRailpasses)就显得十分有用了。
对于喜欢自助旅行的人来说,铁路通票可以发挥你的旅游常识和逻辑能力,尽可能完美地安排自己的行程。
大多数欧洲国家的铁路系统都远较中国昂贵,尤其是高铁,可是有了这种铁路通票,你就可以在一定时间和一定范围内任意乘坐火车,所以只要用的巧妙,完全可以节省大笔开支(我计算过,大约每天60欧元以上的路程,使用通票就是合算的)。
铁路通票现在网上已经有太多人在讨论介绍,大陆和台湾也各有专门的销售网站提供完整信息 (在上海主要可以看这家www.raileurope.cn),所以不用再多做介绍,只是做几点个人的提醒:
1、铁路通票按照使用时间分有连续票(规定使用天数,需要连续使用,如15天17国通票)和选择票(一定期限内有规定天数,可以选择分段使用,如1个月内可任意使用5天的德国通票)两种。简单而言,如果旅行时间比较有限,选择前者;如果旅行时间充裕则尽可能选择后者。
2、铁路通票按照使用地区分有一国、多国之分。一国的比较简单,只是建议在一些铁路旅行比较便宜的国家 (如东欧和希腊),不一定需要选择铁路通票;多国的比较复杂,建议仔细分析你要去的城市之后再来判断。除此之外,还有一些地区通票,如德奥通票、丹德通票、法意通票等等,有的时候可能非常有用——如果正好和你要去的国家和地区相符的话。
3、铁路通票按照使用人数和年龄区分有青年票、老年票以及多人票的优惠。所以:如果你是26岁以下,一定不要忘记要买青年票,往往有很大程度的优惠(所以说旅行要趁早啊);如果你是56岁以上,一定不要忘记买老年票,只是优惠幅度不算很大;如果你的年龄在中间……也不用担心,有多人票可以选择,往往人数越多,优惠越大——只是会有一个限制,在整个旅途当中,你们就要像一串螃蟹一样,尽量在一起行动,因为多人票是不能分开使用的……
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作者:盛丰
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