为延续一项50多年的传统，美国空军打算24日对圣诞老人从北极开始的虚拟路线，展开一年一度的“追踪”。

按照传统说法估算，圣诞老人每年于格林尼治时间24日7时（北京时间15时）开始，乘坐驯鹿拉的雪橇，从北极启程，穿越俄罗斯、南太平洋，之后向西横穿全球。

美国空军一名发言人23日告诉德新社记者，美国空军将使用一种特殊雷达，“追踪”圣诞老人。

北美防空司令部把去年“追踪”圣诞老人的过程制作成动画，发布在设有多国语言的司令部网站www.noradsanta.org上。

●传统由来

“美丽的谎言”始于1955年

“追踪”圣诞老人是北美防空司令部多年的传统。司令部通过雷达实时“锁定”圣诞老人位置及下一站目的地，将信息公布在网站上。

这一传统要追溯到1955年。当时美国西尔斯—罗巴克公司在报纸上刊登广告，“提供”了圣诞老人的电话号码。

但排版出现错误，误把北美防空司令部前身、即“大陆防空司令部”的电话刊出。

当时在美国大陆防空司令部任职的哈里·舒普上校12月24日晚值班时接到一名男孩电话，询问是否可以告知圣诞老人方位。

舒普答道“我们可以通过雷达找到他”。从此，北美防空司令部将错就错，开始承担“追踪”圣诞老人的任务，每年发布“美丽的谎言”。

文/新华社上午特稿

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