当年广东水陆枢纽 河口小镇聆听古老故事

2012年04月10日 09:52
来源：南方都市报

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中国的版图上，叫河口的地方真多，但凡于某些河流段发源处，便有一个叫河口的地方。而西江、北江与绥江相汇于三水的河口镇，明朝嘉靖年间就在三水建县，由于历史的眷顾，小镇虽小，却保持当年印痕，慢慢走过那些起伏的坡道，恍然间发现这里古迹遍布，在岁月气息的萦绕下，将河口镇的故事娓娓道来。

曾是拥有铁路和码头的物流重镇

河口处在三江(西江、北江、绥江)交汇点，是广州通往粤西、广西交通门户，历来为兵家必争之地。此处通江达海，沿北江而上可达清远、韶关，逆西江上溯可至肇庆、梧州，向南可抵佛山、江门，汇入大海，往东可到广州。

夕阳下，安静的世界。

河口是一个已有400多年历史的小镇，明朝嘉靖五年(1526)三水建县至1945年，其县城一直设在河口。据史料记载，清朝光绪二十三年(1897年)英国强迫清政府签订《中英缅甸条约》，条约规定清政府开放云南的腾冲、思茅、广西的梧州、广东的三水为通商口岸，允许英国在这些地方设领事馆和海关；同年，英国在三水旧县城河口、三江汇流处设立三水海关税务司公署(俗称三水关)，实行外籍税务司专断的半殖民地海关行政人事制度，关税收归英国所有。美国合兴公司于1903年以河口为始点，修筑了广三铁路。

随着公路交通高速发展，三水河口虽然曾拥有一条铁路、一个码头、一个港口，曾经是繁华的物流重镇，如今却如西山夕阳，十分冷清。令人感叹世事沧桑。

所有的痕迹都印证当年的繁荣

1526，明朝嘉靖皇帝看到三水在水路上扼守的重要地位，遂在三水建县，一直到1945年，三水县的县城一直设在河口。细数下来，河口镇晃眼间已有400多年的历史，有历史便有遗迹，这里有五处宝贝，半江桥、魁岗文塔、三水旧海关、老火车站与邮政局，只要向本地人稍微一打听，妇孺皆知。

半江桥实为桥形码头，带动水运发展

踏上北江边堤坝上，就见到一处奇异的历史景观。建于1936年的半江桥从岸边大堤伸向河里200多米，未到河中央而止，断得干净利落。它既称之为桥，为何不横跨整个江面？原来半江桥昔日的作用并非做过河之用，据史料记载，每当春夏期间，北江水涨，河口圩场街道被淹；秋冬两季河水低落，水面距岸较远。因此，无论水涨落，船舶无法泊岸，旅客和货物的上落，必须靠小艇驳载至河口客轮或货轮，影响交通极大，商旅不便。

1936年，广东第四路军总司令余汗谋主持粤政时授意省建设厅拨款20万元修建该桥形码头，全长237 .5米，宽3 .8米，有桥墩48个，整座建筑为钢筋混凝土结构。可惜桥一建成后抗日战争烽火延及华南，河口失陷。此桥一直未作军运，却成为规模较大的船舶码头，曾很长一段时间造福了当地的百姓，而商贸的发展也因而更为繁荣。如今时过境迁，西南渡口兴起，码头不再有船停靠，半江桥繁华远去。走近观赏，半江桥历经70多年风雨侵蚀，已明显有了老态，桥身部分钢筋露了出来，还有地方已经开裂。现在的半江桥，靠河的一半已经变成河鲜酒楼，桥下，依然有捕鱼的村民和小船。

虽有酒楼的存在，但不妨碍半江桥作为北江一景，它静默的身姿带给我们对以往商贸生活的无限回忆，也供来往世人诉说其历史。