不过，到京都的茶屋去，首先需要足够的金钱，但更重要的是要有介绍人。茶屋的老板娘通常都是退了休的艺妓，要博得她们的信任一定要有人做担保才行得通。由于清水、堀野，和茶屋的老板娘已经是老相熟，所以他们也可以为人做担保了。

清水和堀野属于极少数可以享有特权的人，在他们的关照下，接待我们的艺妓除了工藤香澄，还有一优。在我们谈论担保问题时，一优讲了一件前些时发生的事情。有一天，一位很有绅士派头的老先生拎着一大袋子钱，摇摇晃晃来到茶屋门口，大声说：“今天我有钱了，我要一个舞子，一个艺妓。”老板娘伸头一看不是熟客，就问他是谁介绍他来的。他回答说没人介绍。老板娘就向他解释，如果是头一回上门的生客，又无人担保，是不能进茶屋，也不能叫艺妓的。那位老先生听后眨了眨眼睛，一声不吭，拎起钱袋回去了。

“就算他是名人或者世界顶级富商，我们也是不接待的。”一优说。

京都的迷醉，的确超凡脱俗。在清水眼里，进入京都茶屋就像在玩一种神秘的游戏，人会一下子回到过去，忘记烦恼。他极力向我们推荐茶屋中精妙而不同寻常的传统文化氛围，以及那里弥散着的精致的美感和对细节的讲究。他认为，在这里，埋藏在人性深处的传统价值观会获得极大的尊重。他打了个比方，在东京的一些店里，也有椅子，但不过区区一把，客人进去后只能坐坐了事，但在京都的茶屋，人却可以享受精心栽培一朵鲜花的乐趣。

祗园和其他花街一样，夜里多安排私人宴会。宴会上形成了一个默契，在茶屋里谈的话绝不会到茶屋以外的地方声张，保护隐私永远放在第一位。那些夜里听到的话，之于艺妓，仿佛一潭止水。

和业已高度科技化的东京不同，京都至今仍拒绝被同化。在这座城市里，仍然保留着5条花街，以供女子修业。在这5条花街中，祗园最为有名，而工藤香澄和一优所在的上七轩最为古老和正统。

艺妓诞生于300多年前的江户时代，它影响过日本历史的走向，最早由男性扮演宫廷小丑角色而开始。1779年，日本首次设立了针对艺妓的官方管理监督机构，此后，这一行业走上了日渐专业规范的道路。到了19世纪中叶，日本仍是一个闭关自守的国家，但新时代毕竟到来了，统治日本长达800年的幕府时代宣告结束，权力归于天皇。天皇即位后，即刻下令整顿花街红灯区，以免招来西方人的指摘，艺妓因此迎来了黄金时代，她们成为那个时代的日本最光灿耀眼的明星。

加入到艺妓当中，是一件极为风雅的事情，但修习过程却十分漫长、艰苦。艺妓学徒大部分出身农家，以买卖的方式被送进被称为“置屋”的艺妓馆。艺妓馆的女主人被称为“妈妈”，负责出资培养她们。培养需要10年时间，学成后艺妓需偿还10年间的债务。

现今的艺妓则与以往不同，在与工藤香澄的交谈中，我们了解到，今年20岁的她已经在祗园度过了整整5年的时光，她从小就对艺妓行业充满好奇，在她15岁那年，毅然来到京都开始学艺生涯。她的父亲非常反对，后来在观看过她们的舞蹈表演后，便不再做声了，好像被深深打动了。两年前，工藤香澄开始进入茶屋表演，成为实习艺妓，两年后，她将获得“转正”。提起这一点，工藤香澄颇为欣喜。

由于成为一名艺妓必须具备这样的素质，既要表现出花的精髓，可艳丽，也可淡雅，又要表现出柳树的品格，即无论面临何种恶劣境况，都要像柳条一样不被折断，艺妓业因此又被称为花柳界。作为日本的文化精粹，花柳界有着特定的术语、规则和戒律，人人都必须遵守。

工藤香澄对此深有体会，并给予了体贴的尊重。和我们见面之前，她刚刚从日本北部的山形县探亲回来，她们只有在新年才能回家。工藤香澄的艺名是梅千佳，她告诉我们，和其他艺妓一样，只要踏入祗园就意味着要隐姓埋名，告别过去的生活。

“还有，因为艺妓是古代日本人理想中美人的化身，所以，艺妓所表现出来的所有细节都要无可挑剔，那些造型夸张的美不允许有任何即兴发挥。好在当一种姿势被重复100遍后，就会变成一种身体上的本能。”工藤香澄温存地说。

灯光下，工藤香澄的面部妆容比我们在影片《艺妓回忆录》中看到的要来得夸张，但却更富真实的张力。当她注意到我们很关注她的妆容时，说，她们的化妆就像是在一张白纸上作画，各类色彩一层一层描画上去，其中有珍珠白，有大红，还有炭黑等。这种古老的妆容，每一笔，也都有着严格的规定。然后，她偏过头，让我们看她的发簪。“看这些发簪，已经很古老了，一般只能在博物馆中看到，可我每天都要带着它们。”她说，内心好像泛起了细细的小小的喜悦。

工藤香澄的和服，重20公斤。穿衣工作无疑需要体力，好在她们有穿衣师。这些男子可以近距离见证艺妓出场之前的整个准备过程。即便如此，穿和服仍然是一件苦差使，让人筋疲力尽。如果日程表上安排她们需要在中午12点出场，那么她们在11点就要开始穿衣服。然后，一整天都要背负着它，有时候需要熬到凌晨1点钟，身体被捆得紧绷绷的。

穿着如此沉重的衣服翩翩起舞，的确很不容易，尤其是舞蹈中的每一细节都需慎重对待，比如工藤香澄说的，“我要非常注意手翻上来的姿势，要有一种飘然临风的感觉”。工藤香澄和一优每天都要上舞蹈课，重复相同的动作，相同的程序。与艺妓所学习的其他艺术门类相比，舞蹈最能展现、表达自我，她们需要用舞的语言打动客人，在舞蹈时，她们就像是在接受考验。

岁月更迭，今日的艺妓，好时光已经不再，但规矩并没有改变，花街依旧是个等级分明、戒律严格的地方，作为学徒的舞子和作为正式艺妓的艺子之间，依旧界限分明，从舞子转为艺子需要6年时间，没有人可以走捷径，看上去充满诗意的茶屋，实质上铁面无私，秩序严谨。每条花街上仍然还有专门的“检番”，即为艺妓集中安排场次的机构，工藤香澄今天就是从这里拿到的日程表。当她们的接待工作结束后，我们这些客人需要以“花代”付费，花代是花柳界的内部货币，需要换算成日元。

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