穆斯林世界的基督冥想

阿勒颇，一个间谍，一个旅店和一座古城

和大马士革相比，其实阿勒颇是一座更古老的城市。据考证，这座城市在8000年以前就有人类居住。但是，这座城市并不想向世人炫耀她的古老，这里的人都很低调地生活着，这里北部接壤土耳其，西部对望塞浦路斯，却是叙利亚境内最保守的一个城市。但是在我看来，却是最有内涵的。想一想吧，当非洲的原住人跑到这里来玩耍的时候，别说欧洲还是一片荒芜，我们这里也好不到哪里去。

阿勒颇古堡(Citadel)是闻名中外的一个文明遗迹，它有20米高，建在一个5米高的人工土堆上。土堆的四周是护城河，不过现在已经干枯了。阿勒颇没有高层建筑，登高到古堡的最高处，就可以俯瞰这座千年古城了。

古城阿勒颇

当我在古堡里游荡的时候，一群孩子拦住了我的去路。他们想给我买饮料喝，我欣然同意。领头的一个孩子年纪最大，当他知道我来自中国，居然指着古堡废墟说，当年蒙古人从你们那里出发，铁骑踏遍整个亚欧大地，这里也成了一片废墟。在这样一个偏僻陌生的地方，孩子有关中国的知识让我惊讶。后来我才发现，他在一个中国深圳在这里开的一个化妆品厂做工。正当我想为忽必烈的行为做些辩护的时候，发现身边的另外几个孩子突然消失在古堡里了。等他们再次出现在我面前，他们告诉我：刚才他们看到几个长得像从美国来的西方游客，于是躲在暗处向他们投掷石块。虽然有心理准备，他们的行为还是让我很惊讶。在我眼里，年轻一代的中东人对西方其实是不反感甚至是热衷于西方文化的。

更加啼笑皆非的是，其实那几个游客我认识，他们其实是西班牙人，并不是什么美国人。不过，看来美国人对付叙利亚的政策，已经在年轻一代的心里埋下了仇恨的种子。虽然这种仇恨，在当天看来是带着调侃的、玩笑的味道，但是难以想象以后会朝着何种方向发展演变。

当地的手工纪念品

谈起阿勒颇，不能离开一个人，他就是一战时期的英国情报军官托马斯·爱德华·劳伦斯，后来人称“阿拉伯的劳伦斯”，同名好莱坞老片的原型。一个日落的下午，就着阳光，我特地邀友去巴伦酒店大堂外的吧台上喝啤酒。 巴伦酒店可能是城里为数不多的几个可以公开在外面喝啤酒的地方。我一边咂摸着在当地酿造的德国Henningar啤酒，一边想象劳伦斯是如何在这个酒店度过那段战争岁月。我的奥地利朋友在桌上摊开他的记事本，上面有一张劳伦斯当年尚未付清的一张对账单的原始记录：

3月4日，住4天，含早餐，32 mejidi(奥斯曼土耳其货币)

4月1日，一瓶Cordon Rouge香槟，16 mejidi

6月8日，再住4天，不含早餐，30.5 mejidi

如果根据这张账单做简单粗暴的揣测，这位大间谍的生活好像是有点每况愈下，后来是不是干脆连早餐也不在酒店里吃了。不过，香槟还是要开的，还是当时最好的香槟，这个品牌的香槟的母公司mumm集团在2004年赞助了上海F1拉力赛，我去给他们拍了照，虽然我不太懂香槟，但还算明白。

中东美食

顺便要再说说阿勒颇的巴伦酒店。亚美尼亚Mazloumian大家族里的爷爷从亚美尼亚去耶路撒冷朝圣，路过阿勒颇，发现这一路的商旅客栈一无是处，决心开一个像样的旅馆。由于经营有方，1906年开张的巴伦酒店马上成为两次世界大战期间中东最知名的政治社交场所。人们要打听一点有关政治和战争的一些小道消息，都会去那里的酒吧坐坐。除了上面说的大间谍住在202房间，隔壁203房间住过侦探小说大师阿加莎克里斯蒂和她的丈夫，而叙利亚国王faisale在205房间宣布叙利亚独立。至于总统房，更是住过像阿联酋的国王和大财阀洛克菲勒这样的牛逼人物。喝完啤酒，我上到二层，看到了一张东方快车的宣传海报，上面写着：欢迎搭乘东方快车。伦敦－巴格达，只需要7天。想必这张海报的旁边，就是阿加莎克里斯蒂的房间了。当年的每个早晨，她就是从这个房间里走出来，和服务员说“good morning”，然后穿过大堂吧，来到花园的小桌上，一边品着英式早茶，一边写就这些文字的。

大马士革美女

BT Tips

叙利亚美食：中东美食，首推叙利亚餐和黎巴嫩餐。你要知道，大马士革的商人、主妇已经在Abou Kamal餐厅订了60年的饭局了。不要被那些高级蓝色绒面的椅子和专业的服务生吓坏了你，这里其实是丰俭由人。叙利亚甜点为叙利亚赢得世界级美食中心的美誉，它们包括kinaafa(磨碎的小麦和山羊干酪用果汁烹制而成)和 baklava(用果仁和蜂蜜制作的薄饼，配以玫瑰香水或柑橘花边)。

货币：1美元＝48叙利亚镑，在叙利亚购物也可以直接用美元，但大多数店家还是收叙利亚镑。

签证：叙利亚签证最好在出国前搞定。国内可以办理商务签，或者是通过旅行社办理旅行签证。如果在第三国签证，最好实现先打听清楚是否可行。比如笔者在埃及签去叙利亚的签证，就遇到了问题。中国公民如果从埃及转到，可以先飞抵黎巴嫩，然后在黎叙边境申请叙利亚签证。

不能错过：

白色的童话般的城堡(Crac Des Chevaliers)。是有童年情结的人们的天堂。她坐落在离homs大约2个小时车程的地方。它建于公元1031年，后来由东征的十字军扩建。听一下阿拉伯的劳伦斯的评价吧，他认为这个城堡是世界上最美丽的。由于十字军溃败的时候和平交付城堡，这个优美的建筑免遭战争的破坏。

Bekdach冰激凌。叙利亚拥有中东最美味的干果冰激凌，而这些冰激凌最有名的品牌，就是百年老店Bekdach里出品的冰激凌。它们全部由师傅象面条一样现场打磨，吃在嘴里润滑不腻。一个冰激凌，象棉花糖一样那么大，只卖50磅。

草药博物馆。大马士革有全叙利亚唯一的一个草药博物馆。作为古代波斯医学的一个分支，叙利亚草药有几千年的历史。博物馆里种植了各种药性的草药并罗列配方，还有一些当年制药的图谱和工具。

土耳其浴室。大马士革城里有几家很正宗的洗土耳其浴的地方，它们都已经有1、2百年的历史了。当你拖着木屐穿着浴袍从大理石铺成的甬道里走出来，外面的草莓水烟和各种叙利亚美食已经象鲜花一样围着喷泉摆了上来，让你尽情享用。