印度南部产茶区变身精品度假地

我们第二天一大早就起床，准备徒步绕行当地一圈。正欲动身之际，就听到响彻山谷的警报声，这是给当地茶农开始一天劳作的信号。我们则在紧挨徒步行走起点小路边的茶园平房里，享用盒装早餐，以异常轻松悠闲的方式开始了当天的探险旅程。

我们当天的真实目的是找寻附近闲逛的成群野象，时不时看到路旁 “野象通行优先”的标示牌后，心里升腾起了希望。导游给我们讲述了附近茶场房子不久前被十多只野象捣毁的事情后，似乎又一下子勾起了我们的兴致。

这种印度体型最大动物的行踪飘忽不定，找寻它们实属不易，但我们突然之间却发现被当地另一种“尤物”所包围——一群狮尾猴，它属于濒危猴种，目前只发现于 印度南部的这片区域。有些狮尾猴在马口铁屋顶上大声喧哗，而另一只勇敢的公猴则是作了一个优雅的握拳动作，意欲“霸占”我们的车。

在另一个地方，我们在头顶上方的树丛中发现了好几只马拉巴尔(Malabar)巨型松鼠，这种稀有、好看的毛茸茸动物大小与小狗差不多。下午时分，穿过小 路时看到一群野牛，它们体格强壮，两只弯曲的牛角十分醒目，在头顶处“汇合”后的形状酷似心脏图案。不观看野生动物时，我们就惬意地徜徉于阳光充足的茶 场，时不时还能穿过采茶的人群，疲惫却又心满意足地回到住地，准备大快朵颐一番。

第三天，我们又起得很早，把自己的行囊塞入车里，准备越过边界进入喀拉拉邦，准备驱车开始第二段长途跋涉。途中又回到了平原地带，穿过成片的棕榈林与香蕉 林，然后再次爬坡，到达山中避暑地蒙纳镇(Munnar)，并最终抵达我们的目的地——位于塔拉亚尔谷地(Talayar Valley)的平房。

此处风景显得与众不同——更加层峦叠嶂与崎岖，但至少从外观上，第二座平房（下至绿色屋顶与玫瑰花园）与第一座平房大同小异。但进至屋内，风格迥异——古色古香，但总体又很现代，所营造出的氛围与其说是殖民时期的家居，倒不如说更象精品高端酒店。导游解释说刚刚竣工的翻修耗时两年多时间。在保育建筑师艾卜哈 纳瑞恩 兰巴(Abha Narain Lambah)的指导下，房间赋予了当代气息，同时又保留了20世纪初茶园主所住平房的传统建筑风格。其拥有者——伍德布里尔集团(Woodbriar Group)目前正对自己名下的八座平房进行修复。

旅程最后一天，我们造访了蒙纳镇，除了一座小型茶博物馆外，小镇实在没啥能让游客再踯躅长留的景点。以前的茶场主俱乐部——High Range俱乐部倒是让人流连忘返，我们在此吃午饭。酒吧里陈列着大英帝国时期各种体育比赛所夺得的奖杯。其中一面墙甚至还展示了当时劳作者用过的帽子与太阳帽，旁边则挂着猎获的各种动物头骨。

虽说小镇游给了我们片刻的消遣，但我们仍心系屋外一垄垄青绿茶叶的原野。只有回到户外，本地真正的魅力——时空倒错的感觉——才会逐渐显现出来。

奇怪的是，印证这种时空倒错感的是茶树本身，它们的种植历史十分悠久——其中一块茶地里的标示牌上说它始种于1929年。在整个旅程的最后一晚，我们静坐于花园，一边享受着凉爽的气候，一边看着夕阳渐渐落至遍布茶树的群山后，这种感觉仍久久挥之不去。山谷的翠绿渐渐变成远处的蓝色薄雾时，此时此刻我们仿佛就象在俯瞰历史本身。